Det är åtminstone väljarnas dom i en ny undersökning utförd av Demoskop på beställning av Liberala Nyhetsbyrån (NU, 25/6). Intresset hos väljarna är svalt. Till och med svalare än vad många tidigare kanske trott. Sedan 1970-talet har det förts återkommande diskussioner om det finns anledning att slå ihop Sveriges två liberala partier till ett. Diskussionerna har dock inte blivit till mer än ja, diskussioner. Oftast har frågan lyfts när ett eller båda partierna seglat ner i opinionsundersökningarna. Är det inte bättre att slå ihop sina påsar - och därmed maximera väljarstödet?
I den nya undersökningen har vi fått svaret. Endast 16 procent av väljarkåren skulle kunna tänka sig att rösta på ett sammanslaget liberalt parti, medan endast 6 procent säkert eller mycket sannolikt skulle rösta på det nya partiet. Det är i praktiken färre väljare än vad de två partierna skulle dra till sig på egen hand. Kort och gott skulle det samlade, liberala partiet locka färre väljare än vad de gör idag.
För en inbiten centerpartist kommer siffrorna inte som en chock. När jag själv (som en liberalt sinnad person) skulle välja parti för 6 år sedan fanns två faktorer som avgjorde. För det första har Centerpartiet en gedigen profil av landsbygdsfrågor. Uttrycket om att "hela landet ska leva" kan tyckas vara slitet, men ack så viktig. För det andra har Centerpartiet en lång historia av miljöengagemang. Frihetsbegreppet skulle utan tvekan vara fattigare utan en bred politik för en levande landsbygd och en miljövänligare värld.