Regeringen planerar att införa begränsningar i rätten till avgiftsfri tolk vid kontakter med myndigheter. Även om undantag föreslås för sjukvården och rättsväsendet, riskerar dessa förändringar att få långtgående negativa konsekvenser – inte bara för enskilda individer utan för hela vårt samhälle.
Tidöpartierna vill begränsa rätten till avgiftsfri tolk i myndighetskontakter. Förslaget sägs gynna integrationen, men innebär samtidigt att nya problem uppstår.
Att anlita en tolk är inte en lyx eller något som bara gynnar den enskilde individen. Tolken är i första hand ett verktyg för myndighetspersoner, alltså socialtjänsthandläggare, vårdpersonal och skolpersonal. För socialtjänsten är tolken avgörande för att kunna fatta beslut som är rättssäkra och i linje med barnets bästa, inom vården är tolken en förutsättning för att ge korrekt diagnos och behandling och i skolan är tolken ofta nyckeln till att lärare och annan skolpersonal kan säkerställa att elever får rätt stöd och förutsättningar att lyckas.
Utan tillgång till tolk riskerar dessa yrkesgrupper att inte kunna utföra sitt arbete korrekt och rättssäkert.
En färsk undersökning bland integrationsstrateger i landets kommuner visar att 73 procent är kritiska till regeringens planer på att begränsa rätten till tolk. 60 procent av dem svarar att en sådan begränsning skulle försvåra vardagen för verksamheter som skola, vård och omsorg. Det är en tydlig signal om att förslaget riskerar att slå direkt mot samhällsbärande funktioner i våra kommuner.
De föreslagna tolkavgifterna leder till en större administrativ börda för redan hårt belastade myndigheter. Dessutom riskerar vi att människor avstår från att använda tolk på grund av ekonomiska hinder, fastän de skulle behöva det. Sammantaget innebär det ökade risker för missförstånd och felaktiga beslut.
Alla ska ha lika rätt att förstå och bli förstådda i kontakter med myndigheter och offentliga verksamheter. Att införa avgifter eller begränsningar på detta område kommer, även om et kan finnas en god tanke bakom, att försvåra arbetet hos våra myndigheter och påverka deras förmåga att leverera det stöd och den hjälp som medborgarna har rätt till.
Rätten till offentligt betald tolk bör bibehållas och skyddas. För individens skull, men också för att samhällsviktiga verksamheter ska kunna fungera.