Om du googlar på namnet Gbadolite hittar du en liten stad i Demokratiska Republiken Kongo (DRC). Gbadolite är en liten stad i norra delen av landet så du måste förstora kartan för mera detaljer. Du får se en flod som bär namnet Ubangi, en av världens längsta floder. På kartan ser man också små hus och det är röd-brunt runt omkring – ett tecken på de vulkaniska jordarterna i området. Men låt dig inte luras. Gbadolite är känd för något annat. Staden har kallats världens Versailles i djungeln.
Gbadolite har något gemensamt med Syriens huvudstad Damaskus, trots att det är tusentals kilometer mellan dessa. I båda städerna finns det enormt stora palats, som despoter har låtit inrätta för att skryta om sin makt. I Damaskus var det Bashar al-Assad. I Gbadolite var det Mobutu Sese Seko.
När syrierna tvingade diktatorn Assad från makten och gick in i hans palats kunde de med egna ögon se hur presidenten hade spenderat. Palatset i Damaskus är enormt, med många rum. Materialet man använde för att bygga palatset är dyraste marmor. Dessutom fanns där massor med dyra bilar. Några som bröt sig in i några av de många rummen gick därifrån med dyrbara Vuitton-väskor. Diktatorn hade verkligen dyra vanor.
Tillbaka till Kongo: Mobutu, som tog makten i en militärkupp 1965 och styrde in på 1990-talet, ägde tre palats. Ett av dessa låg i Gbadolite. Arkitekter från Europa stod för designen. De kom från Frankrike och Italien. Byggmaterial skeppades från olika delar av världen. Kostnaden för skrytbygget beräknades till en miljard kronor (1997), 2 miljarder i dagens pengavärde.
Denne Mobutu ville inte åka bil genom slumområden. Till varje pris undvek han att se sina landsmän som levde i misär. Därför slog han till med en pampig flygplats – mitt i ingenstans, i djungeln. Landningsbanan var så lång att den kunde ta emot en Concorde, flygplanet. Presidenten ägde själv en Boeing 707.
Men varifrån fick Mobutu alla pengar? Det har rapporterats om biståndspengar från väst, försäljningen av rättigheter att öppna gruvor med metaller och mineraler, som finns ofantligt mycket av i landet, och centralbanken användes som hans personliga kassa.
När Mobutu tvingades bort från makten var landet bankrutt. Det hittades en del pengar som han hade gömt i utlandet. Bankkonton som omgärdades av stor sekretess. Han köpte hus i Europa. En del hus har därefter kunnat återtas och säljas, men det täcker inte hålet som han lämnade i statskassan.
Han kan ha försnillat mellan fyra till 15 miljarder dollar, vilket gör honom till en av världens största statstjuvar.