Vi måste betala för den sjukvård vi vill ha. Och det tror jag att sörmlänningarna är beredda att göra. Men det tror tydligen inte de politiker som vi har valt. I stället för höja regionskatten är man beredd att offra 700 anställda.
För ett 20-tal år sedan var dåvarande landstinget i ungefär samma situation. Varken majoriteten eller oppositionen vågade komma med förslag om skattehöjning. Jag skrev då en serie debattartiklar och gjorde en jämförelse både nationellt internationellt och kom fram till att sörmlänningarna fick mycket sjukvårdsproduktion i förhållande till skattebetalningarna.
Med ålderns rätt orkar jag inte göra samma i dag. Men jag tror att resultatet skulle bli ungefär detsamma. Jag föreslog då att man temporärt skulle höja skatten en krona för att klara den akuta situationen och sedan gå ner till 50 öres höjning.
Plötsligt svängde man om. Den tillfälliga kronan blev det inget av. Men man höjde med en 50-öring. Efteråt viskade landstingsfullmäktiges borgerliga ordförande vid tillfälle mitt öra: ”Utan dina artiklar hade vi inte vågat höja skatten.” 50-öringen visade sig dock räcka till och skatten blev sedan oförändrad i åtta år.
Jag tror att min idé med en temporär krona vore bra idag också. Men man kan göra som förra gången. 50-öringen skulle betyda att man kunde rädda kvar personalen medan man gör behövlig omorganisation och får naturlig avgång om man fortfarande anser att det att man måste skära ner på personalstyrkan. Då får man nåt för pengarna i stället för att betala avgångsvederlag.
Det har också visat sig från tidigare kriser inom vården att det är en stor risk att skära ner på utbildad personal. När man sedan behöver den finns den inte tillgänglig längre. Man har helt enkelt gått till andra yrken. Att utbilda ny personal kommer sedan att ta åratal och kosta stora pengar.
En höjning av regionskatten med med 50 öre betyder ökad inkomst med 370 miljoner. Det är ungefär den besparing man beräknas kunna göra med att avskeda 700 anställda. Region Sörmland har i dag landets lägsta regionskatt, 10,83 kr, som varit oförändrad i fem år och har höjts med sex(!) öre på 14 år. Mot den bakgrunden är det inte svårt att dra slutsatsen att en stor del – kanske den största delen – av underskottet beror på underfinansiering.
En 50-öring högre skatt skulle inte göra Sörmland till en högskatteregion. Man hamnar ungefär i mittfältet. Ingen kommer heller att behöva gå på knä för skattehöjningen. 50 öre motsvarar en halv procent på bruttolön, pension och olika former av andra tillskott.
Jag är helt övertygad om att en överväldigade majoritet är beredd att betala det för att behålla personalen – åtminstone den del som är direkt verksam inom sjukvården.