Det blir inget kalas på 80-årsdagen, konstaterar Sten E Karlsson. Den senaste månaden har han hållit sig ifrån lägenheten i Stockholm, och gått i karantän i huset i Gnesta. Födelsedagen spenderas hos läkaren, där han var sjätte vecka får en spruta i ögat.
– Allt är avblåst. Den här krisen vi har nu är ingenting att leka med. Jag såg att Dagens Nyheter hade nio sidor dödsannonser nu efter helgen, säger han.
Det gamla kommunalrådet tar sitt jubileum med ro, men han medger att det är ett bra tillfälle att blicka tillbaka på livet när man fyller jämnt. För fem år sedan lämnade han sitt sista formella förtroendeuppdrag, som ledamot i Gnestahems styrelse, efter fyra decennier som politiskt aktiv.
På 80-talet var han med och startade upp Miljöpartiet i Nyköping, och när kommundelningen skulle röstas igenom i början av 90-talet hade MP utslagsrösten.
– Men är det något jag ångrar så är det kommundelningen, det är det mest misslyckade beslutet under min politiska bana.
Hur tycker du att det nuvarande styret i Gnesta fungerar?
– Jag tycker inte att de sköter sig alls. Det blev om möjligt ännu sämre när S och M gick ihop. Kommunen styrs av tjänstemännen och det är inte bra när det saknas politiskt ledarskap.
Men politiken och samhällsintresset gör sig ständigt påmind, trots att uppdragen är ett minne blott. Sten E Karlsson är god vän och mentor åt en av Miljöpartiets mest profilerade politiker, Stockholms trafikborgarråd Daniel Helldén.
– Det var jag som plockade in honom i partiet. Jag lurade in honom i byggnadsnämnden i Gnesta och på den vägen är det.
Dessutom dyker han upp i den lokala debatten titt som tätt. Senast syntes Sten E Karlsson i tidningen när Träffpunkten i Gnesta slutade hantera kontanter, ett beslut som kommunen senare fick backa ifrån.
– Skulle lilla Gnesta gå först ut och sluta med kontanter? Jag insåg direkt att den debatten skulle de inte klara av att vinna, säger han.
Sten E Karlsson var som mest aktiv under Miljöpartiets glansdagar, men på senare år har partiet haft det tufft i opinionen, trots regeringsmakten. Karlsson själv har dock inte lutat åt något annat parti.
– Mycket av den solidariska biten har naggats i kanten, det skulle jag önska mer av. Men miljöfrågan håller man naturligtvis fast vid fortfarande.