Peter Wall, vd för Mälarplast, är ordförande för det 158 år gamla slutna sällskapet.
I hundratals år har slutna ordenssällskap och deras dess pampiga byggnader, hemliga riter och stängda dörrar väckt allmänhetens intresse. Trots minskat inflytande är Sverige ett av de europeiska länder med flest stängda sällskap per capita, berättar Andreas Önnerfors, docent i idé- och lärdomshistoria vid Göteborgs Universitet, för Aftonbladet.
– Jag har inte gjort någon europeisk jämförande forskning men mitt intryck är verkligen det att Sverige är väldigt rikt på ordenssällskap i ett europeiskt snitt. Jag kan tänka mig att vi har ett par dussin aktiva sällskap – säg 30–40 stycken. Det känner jag mig bekväm med att säga att det finns. Sedan beror det på hur man definierar det. Tar du med studentordnar så blir det betydligt många fler.
Ett av ordenssällskapen i Sörmland är ordenssällskapet B7 som bildades 1863. Initiativet togs av mestadels industriidkare, hantverkare och köpmän när det började uppstå stridigheter bland stadens invånare i och med den industriella revolutionen. Tanken var att försonas genom sammanträffar – men även för att utöva välgörenhet.
Idag består sällskapet av knappt 200 "bröder", som de kallar sig själva. Vill man bli medlem krävs en rekommendation från åtminstone två bröder.
– Idag är det väldigt olika vilka bakgrunder man har. Det finns inget krav på att man har ett visst typ av yrke. Utan man ska vara en person som vi tror kan trivas med oss. En väldigt viktig del av vår verksamhet är att vi ska kunna umgås tillsammans och ha trevligt, säger ordförande Peter Wall, som också är vd för Mälarplast.
Det finns olika sorters sällskap, med olika inriktningar, ritualer och krav på sina medlemmar. B7 skriver på sin hemsida att de "verkar för vänskap, broderskap och god samhällsanda, samt att genom sammankomster söka bereda glädje för medlemmarna, och att i mån av tillgångar utöva välgörenhet".
Efter att ha blivit rekommenderad av några vänner gick Peter Wall med i ordenssällskapet B7 för tio år sedan. För två år sedan röstades han fram som ordförande.
– Jag är med för att jag vill bidra till Eskilstuna. Vilket jag också gör som företagare och privatperson. Den andra delen är att nätverka, träffas och ha kul.
Varje år gör sällskapet donationer för lokala ändamål. I våras donerades 15 000 kronor till IVA-personalen på Mälarsjukhuset och 10 000 kronor till ett forskningsprojekt om vårdpersonals arbetsmiljö och hälsa under pandemin. Ordenssällskapet B7 gör inga större donationer i och med att de endast tjänar pengar genom medlemsavgifter, berättar Peter Wall.
Han berättar om hur en vanlig sammankomst ser ut: först uppmärksammar man om det har hänt någonting nytt i antingen sällskapet eller i Eskilstuna. Ibland behandlas även vilka man ska donera pengar till. Sedan blir det middag med flera tal och kanske en sång eller två. I och med att ordenssällskapet inte har någon egen lokal äger nästan samtliga möten rum på hotell Elite Statt.
– Jag tror inte att de aktiviteter vi ägnar oss åt ses som särskilt uppseendeväckande. Vi är inget hemligt sällskap. Det är därför jag kan sitta här och prata om det med dig. Men vi har inslag som vi håller för oss själva.
Trots ingen järnridå är Peter Wall förtegen när jag frågar om ritualer, något som är typiskt för slutna sällskap.
– Jag kan inte prata om den delen. Men jag har aldrig druckit getblod, säger han och skrattar.
– En del av charmen med ett ordenssällskap är att man inte ska veta vad som händer när man väljs in. Det blir extra högtidligt. Därför kan jag inte säga så mycket mer. Det ska vara lite pirr i magen.
Precis som de flesta ordenssällskapen har B7 bara manliga medlemmar.
– Vi har ju funnits som ett brödraskap under så lång tid. Och i våra stadgar står det att vi är bröder. Min personliga reflektion är att det kan finnas en anledning att ha kvar sällskap som de har varit historiskt. Det finns andra forum där man kan verka för sådant umgänge mellan könen. Med det sagt är det inget som inte kan ändras. Men vi är ju en gubbklubb.
Så vad är egentligen skillnaden på ett ordenssällskap och en "vanlig" organisation eller förening?
– Lekmannamässigt skulle jag säga att det finns någon mått av riter, hemliga delar och att det på något sätt är slutet. Det är ingen demokratisk rättighet att bli invald, säger Peter Wall.