Socialdemokraterna har blåst till politisk strid om pensionerna. Enligt Januariavtalet ska pensionerna höjas för “vanliga löntagare” från år 2021. S driver nu på för en höjning på 600 kronor i månaden, finansierad direkt ur statsbudgeten. Det är ett förslag som skulle innebära ett kraftigt avsteg från pensionssystemets grundtanke om ett fristående och självfinansierat system, där människor arbetar ihop till sin egen pension.
Pensionsfrågor är till sin natur långsiktiga och lämpar sig därför särskilt dåligt för kortsiktiga politiska utspel. Dagens pensionärer har själva fått uppleva just det, då de själva inte bara behövt spara till sin egna pension utav även finansierat sin föräldragenerations pensioner genom statsbudgeten. Det Socialdemokraterna driver på för är därmed ingen lösning, utan bara att fortsätta förlänga problemen.
Personer över 65 år har redan i dag ett gynnat skatteläge. Utöver fördubblade jobbskatteavdrag för den som arbetar efter 65 så betalar pensionärer som grupp lägre skatt än de som arbetar, vilket Pensionsmyndigheten själva konstaterade förra året (DN Debatt 19/09 2019). Dessutom står statsbudgeten redan för grundtryggheten för pensionärer genom att betala ut garantipension och äldreförsörjningsstöd till de som har mycket låga pensioner. Att i det läget dessutom börja toppa upp pensionerna för "vanliga löntagare", alltså personer som ligger i systemets mitt, är direkt oansvarigt.
Det är inte hållbart att de som arbetar i dag både ska finansiera tidigare generationers pensioner och betala för en åldrande befolknings välfärd samtidigt som de måste spara till sin egen pension. De som arbetar i dag har redan problem att försörja den äldre generationen.
1960 gick det drygt 20 pensionärer per 100 personer i arbetsför ålder. I dag är den siffran 46 mot 100. Det innebär stora utmaningar inte minst i välfärden, där andelen äldre som behöver vård och omsorg har ökat kraftigt.
S-debattören Daniel Suhonen skrev tidigare i år (Aftonbladet 21/02) att Socialdemokraterna borde göra valet 2022 till en folkomröstning om pensionerna, som en lösning på partiets kris. Tyvärr har han antagligen rätt. Med två och en halv miljon väljare över 65 finns det säkert mycket att vinna på att lova höjda pensioner på kommande generationers bekostnad. Att lova bort någon annans pengar är "gratis", men någon kommer till slut att behöva betala. Risken är att vi kommer behöva betala länge för Socialdemokraternas jakt på en fråga som kan vinna val.
Samtidigt finns det mycket att göra för att säkra bättre pensioner i framtiden. Beslutet att låta pensionsåldern följa med medellivslängden är ett givet första steg. Vill man få in mer pengar i pensionssystemet så kan man också besluta om ökade inbetalningar via arbetsgivaravgifterna. Även om det inte tillfaller dagens pensionärer.
Givet att Januariavtalet har slagit fast att pensionerna ska höjas vore det mycket bättre med ytterligare en skattesänkning för pensionärer. Riktade skattesänkningar är ingalunda utan problem, men är på det stora hela en betydligt bättre lösning om man ska ge pensionärerna mer pengar i plånboken.
Med en åldrande befolkning kommer pressen på kortsiktiga pensionsutbetalningar bara bli högre och högre. Det är upp till ansvarskännande partier att hålla emot. Annars kommer vi snart vara tillbaka i ett ohållbart pensionssystem som hotar såväl statsbudget som framtida pensioner.