Virustiderna lockar fram både gott och ont. Solidariteten ökar mellan grannar, vänner och bekanta som exempelvis handlar mat och mediciner åt sina medmänniskor i karantän. Flera globala initiativ har skapats för att hylla hjältarna som kämpar dag som natt i den ansträngda sjukvården. Samtidigt har virusepidemin öppnat dammluckorna från tvivelaktiga aktörer som vill sko sig på människors oro. Vi har all anledning att vara vaksamma mot nutidens viruscharlataner.
Samtidigt som coronaviruset har spridit skräck i hela världen har vissa enskilda aktörer valt att marknadsföra kosttillskott och naturläkemedel tillsammans med information om epidemin. Visserligen kan kosttillskott och en hälsosam livsstil bidra till ett förbättrat immunförsvar, men några örter kommer knappast att vaccinera oss mot corona. Det är dock precis detta som vissa aktörer – medvetet eller omedvetet – försökt göra.
Fenomenet kan dels återfinnas i Sverige, men framförallt är det mer förekommande utomlands. I Kina har sjukhuset i Wuhan serverat patienter med en brun soppa som sägs ”rena lungorna”. Under februari fick 85 procent av de coronasmittade patienter antiviral medicin, såväl som denna mytomspunna soppa. Att majoriteten av patienterna tillfrisknar är däremot inte på grund av soppans helande ingredienser, utan snarare för att de flesta smittade endast uppvisat milda symptom, vilket kan förklara tillfrisknandet (Expressen, 15/3).
En annan faktor bakom den omfattande spridningen av alternativmedicin är onekligen våra sociala medier. Falska nyheter sprids som en löpeld i mobilappar som Messenger och Whatsapp. Helande teer, soppor, örter och vitaminer sprids som allmänna botemedel mot coronaviruset – och inte ofta från källor som påstås vara sjukvårdspersonal. Kanske har du fått ett meddelande från en vän som känner en väns vän som jobbar i vården? När du får sådan information har du goda skäl till att vara vaksam, då det är ytterst svårt att bekräfta om informationen och råden du får faktiskt är sanna.
Vi alla har ett ansvar att ställa oss kritiska mot all information vi inte fått ifrån en tydligt bekräftad källa, och i denna allvarliga situation gäller inte ens välvilliga vänners Facebookflöden som säkra källor. Letar du efter trovärdig information om hur du ska hålla dig frisk bör du klicka dig in på Folkhälsomyndighetens hemsida. Där kan du alltid lita på att informationen är korrekt, pålitlig och klart värd att sprida vidare i dina sociala medier.