I Sörmland testades 2 968 personer positivt för covid-19 förra veckan. Det är en kraftig ökning jämfört med förra årets sista vecka, då 1 270 fall upptäcktes, och nästan dubbelt så många från den tidigare högstanoteringen från i våras. Då, i vecka 14, registrerades nära 1 500 fall.
Smittskyddsläkare Signar Mäkitalo befarar att uppgången kommer att fortsätta ännu en tid.
– Nu har man ju öppnat arbetsplatser och skolor, konstaterar han.
För att hänga med i den snabba ökningen av antalet fall, ska testkapaciteten i regionen byggas ut ytterligare. Målet är att kunna klara mellan 25 000 och 30 000 tester i veckan; förra veckan togs drygt 15 000 tester i länet.
Omikronvarianten av coronaviruset ser ut att orsaka färre fall av allvarlig sjukdom, jämfört med delta. Data från Danmark tyder på att ungefär hälften så många av de smittade behöver sjukhusvård. Men med den kraftiga smittspridning som nu finns, ökar ändå antalet patienter som behöver vård, i både Sörmland och Sverige som helhet.
På måndagen fick 26 patienter vård för sjukdomen på sjukhus i Sörmland, varav fem på intensivvårdsavdelning. Det är en ökning från 18 patienter i torsdags.
Av de svårast sjuka, de som behöver intensivvård, är de allra flesta ovaccinerade, enligt Signar Mäkitalo. Även om vaccinen skyddar sämre mot att bli smittad av omikron, gör vaccinen stor skillnad när det gäller risken att bli allvarligt sjuk av viruset, konstaterar smittskyddsläkaren.
Detta underströks även på den pressträff som regeringen, Folkhälsomyndigheten och Socialstyrelsen höll på måndagen. Risken att behöva iva-vård är 12 gånger högre för ovaccinerade än för vaccinerade, enligt Socialstyrelsen.
Hur utvecklingen blir framöver när det gäller antalet smittade och framför allt antalet allvarliga fall är svårt att säga, menar Mäkitalo. En del har pekat på att den smittsamma omikronvarianten skulle kunna vara en väg ut ur pandemin, eftersom så många blir smittade av den och därmed immuna.
– Vi får se. Det vore väl jättebra, men jag är inte så benägen att gissa, säger Signar Mäkitalo.
På kortare sikt finns det två sätt att begränsa smittspridningen, menar han. Dels att kontakterna mellan människor minskar, dels att korta tiden mellan den andra och tredje dosen vaccin. På måndagen kom besked om nya restriktioner. Däremot gäller fortfarande att det ska gå sex månader mellan dos två och tre för dem som är under 65 år.