En kort båtresa från Trosa ligger naturreservatet Askö. Här har avancerad Östersjöforskning bedrivits sedan 1961, och så är tanken att det ska förbli.
Det personalen däremot har fått veta är att Östersjöcentrums styrelse ska ta ställning till möjligheten att stänga deras arbetsplats vintertid.
– Det kom plötsligt. Stämningen är väldigt låg, säger en anställd som SN pratat med.
Askö har under 2015 gästats av över 20 forskargrupper. Sju personer, varav sex heltidsanställda, jobbar med att sköta stationen, dess laboratorier, båtar och skepp. Deras anställningar är nu hotade i sin nuvarande form, och oron som personalen ger uttryck för är stark.
– Det är klart att de är oroliga. Det är ju helt naturligt när en arbetsplats får såna här besked. Men det finns inga beslut tagna i någon riktning, det har vi varit tydliga med från ledingens sida, säger Tina Elfwing, föreståndare för Östersjöcentrum vid Stockholms universitet.
Tina Elfwing var på plats på Askö för att prata med personalen på torsdagen, berättar hon. Bakgrunden är en utredning som än så länge räknas som arbetsmaterial, och där vinterstängning enligt vad SN erfar är ett av förslagen på hur ekonomin skulle kunna förbättras.
– Det som fanns i diskussionerna var att man överväger en stängning över vintern, men då pratar vi kanske tre-fyra månader. Och det är inget som är beslutat någonstans, säger Tina Elfwing.
Huvudorsaken till att inkomster och utgifter ses över är, menar hon, det nya, toppmoderna forskningsfartyg som just nu är under tillverkning i Estland. R/V Electra, som fartyget ska heta, beräknas vara klart till sommaren 2016 och byggs med hjälp av ett bidrag på 30 miljoner kronor från Familjen Erling Perssons stiftelse.
– Medlen räcker till att bygga det. Men det blir helt andra varvskostnader och helt andra serviceavtal med ett sådant här fartyg. Det är ett topputrustat fartyg som kommer att bli ett jättelyft för den marina forskningen på Askö när det kommer, säger Tina Elfwing.
Den 18 november ska Östersjöcentrums styrelse dryfta frågan om Askös ekonomi. Men om något beslut kommer att fattas då är än så länge ovisst.