Sent under söndagen kom larm om brinnande bilar på minst nio olika adresser i Eskilstuna och Torshälla.
– Vår inriktning idag är att det är kopplat till att en grovt kriminell person nyligen blev häktad misstänkt för grova brott, säger Christer Sjöqvist på frågan om det misstänkta motivet.
Den grovt kriminelle, en man i 35-årsåldern, är enligt polisen en ledargestalt i ett av Eskilstunas kriminella nätverk. Han sitter sedan en dryg vecka tillbaka häktad misstänkt för mordförsök och grovt vapenbrott kopplat till en skottlossning i Råbergstorp.
Mannen har ett kriminellt förflutet som sträcker sig över 15 år tillbaka i tiden. Han är dömd för bland annat narkotikabrott, våldsbrott och rån. För två år sedan åtalades han för mord på en 41-årig man i Årbyskogen i augusti 2018, men friades av Eskilstuna tingsrätt. Den friande domen överklagades till hovrätten där ny huvudförhandling väntar.
Polisen har nyligen beslagtagit narkotika och pengar kopplade till det kriminella nätverk 35-åringen tillhör, och ytterligare personer ur samma gruppering har frihetsberövats, vilket misstänks vara bidragande orsaker till vedergällningen.
– Vi har aldrig varit med om något sådant här tidigare. Visst har det brunnit fordon, men inte på den här nivån och så här utspritt. Då tittar vi på vad som har hänt i de kriminella miljöerna som kan ha föranlett det, säger Christer Sjöqvist.
Söndagens händelsekedja inleddes med ett larmsamtal om en man med en pistol i Torshälla vid 21-tiden. Någon beväpnad man påträffades aldrig, och enligt Christer Sjöqvist tyder mycket på att larmet var falskt.
En dryg timme efter larmet började larmsamtalen trilla in om bränder runtom i Eskilstuna. Under en och en halv timme skadades eller förstördes enligt polisen 25 fordon på olika håll i staden, däribland Årby, Skiftinge, Odlaren och Mälarsjukhusets parkeringsplats.
Klockan 23.37 greps tre män, samtliga födda på 2000-talet. De anhölls under natten skäligen misstänkta för grov skadegörelse. Samtliga är, enligt Christer Sjöqvist, kända av polisen sedan tidigare.
– Vi har uppgifter om de personer som greps som gör att vi gör den här kopplingen. Vi vet ganska väl vilka som umgås med vilka i den här kriminella världen, och det vi känner till om de här killarna är en av ekvationen kring varför vi har den här hypotesen.
Christer Sjöqvist, lokalpolisområdeschef i Eskilstuna.
Inga ytterligare larm om bränder inkom efter gripandena.
– Det går dock inte att utesluta att det kan finnas fler gärningspersoner med tanke på det geografiska avståndet och tidslinjen.
Utöver bilbränderna riktades en attack mot polishuset på Nygatan i centrala Eskilstuna.
– Det är någon form av brandfarlig vätska som har antänts på baksidan av polishuset i närheten av ett soprum.
Hur ser du på att en kriminell gruppering riktar den här typen av hämndaktion mot polisen?
– Mycket allvarligt. Det är bara fruktansvärt att man utsätter allmänheten för skadegörelse och ett allvarligt brott mot medborgarna i Eskilstuna. Men det här är ingen framgångsrik metod. Ska man slippa vårt intresse så får man sluta begå brott.
Inga personer uppges ha skadats i samband med bränderna.