I morgon bitti lastar Stjärnhovsbon Mia Ek sin kallblodstravare i trailern och åker till Nyköping, där de ska tävla i tornerspelet på Hertig Karls marknad. Både Mia och Lina är rutinerade, de har tävlat tillsammans under många år.
– Det här kan bli vårt sista spel någonsin. Det har varit svårt, men nu har jag accepterat att Lina börjar bli gammal. Hon är 25 år och sjukt fräsch för sin ålder, men det här är en tuff sport.
Mia går in i en roll när hon tävlar. Hon heter då Sverker Lejon, men kallas för Eldens härskare. Iklädd skyddande hjälm och ringbrynja sitter hon upp på sin bruna häst med svart man och svans, draperad i ett svart tyg med röda och gula detaljer. Spjutet är Mias favoritvapen, man mot man hennes favoritgren.
– Att sitta på en 500 kilo tung häst med en hjälm som gör att jag ser väldigt begränsat, att med sköld och lans rida i galopp rätt emot en annan häst – det ger en adrenalinkick!
Mia rider för sällskapet Bockens kämpar, som har ett 30-tal medlemmar.
– Vi rutinerade riddare lär upp nya. Med hästarna tränar vi ofta till musik, gärna med mycket trummor. Vi övar på att mötas i galopp, omgivna av fladdrande flaggor, och på att ha en stor publik. Nya medlemmar måste bevisa att de behärskar både häst och vapen.
Kunskap och säkerhetstänk förebygger olyckor. Riddaren måste vårda sin utrustning, hantera sin häst väl, vara en duktig ryttare och samtidigt behärska olika vapen i tornerspelets olika grenar.
– Jag har varit med om att min tygel brast mitt under ett tornerspel. Jag damp i backen, fick hjärnskakning och minnesförlust, berättar Mia.
Det tornerspelet glömmer hon aldrig. Ett annat oförglömligt spel deltog hon i i Dalarna förra sommaren.
– En duktig pianist spelade live när vi red. Jag valde Bergakungens sal, pianet sänkte tonarten och ökade tempot så att musikstycket passade min häst. Det var otroligt läckert!
Mia hoppas bli både hertigens och publikens favorit i morgon.
– Jag är ganska duktig på att plocka poänger. Men för att bli favorit måste jag också spela lite teater. I min roll är jag ganska burdus, inte så feminin, lite fräck i käften, jag låter och tar plats när jag kliver in på banan. Och Lina är 70 procent av konstellationen. Hon är en stjärna, ser bra ut, har en showig personlighet med mycket fart och fläng. Hon har till och med haft en egen fanclub, berättar Mia stolt.