I december invigdes de nya Mälartågen på sträckan Örebro till Stockholm, via Eskilstuna. SJ, som kör tågen på uppdrag av Mälardalstrafik, stötte dock på problem i januari då en försenad tågbesiktning gjorde att en planerad utökning av trafiken med fyra turer mellan Eskilstuna och Stockholm sköts fram.
– Vi hade en plan om att ha ett visst antal fordon vid den här tidpunkten, men vi har inte fått in den mängden ännu vilket gör att vi har en förskjutning på den tänkta tidtabellen, sa SJ:s affärschef Christer Litzell till tidningen då.
Problemet ska nu vara löst och den planerade trafikökningen drar igång på måndag, men en konsekvens blir att den planerade trafikstarten mellan Hallsberg och Stockholm försenas några veckor. Något exakt datum hade inte spikats, men det har talats om mitten av februari.
– Förhoppningen är att komma igång i slutet av februari eller början av mars. Det vi gör nu är att trafiksätta Svealandsbanan med full trafik. När vi får ytterligare tåg så blir det till Sörmlandspilen, säger Sanna Carlsson, marknadsansvarig på Mälardalstrafik.
De nya Mälartågen ersätter SJ:s svarta loktåg som går mellan Hallsberg och Stockholm, och stannar i Vingåker, Katrineholm, Flen, Gnesta, Södertälje och Flemingsberg. Linjen går i dag under namnet "SJ Regional". De nya tågen kan köras i 200 kilometer i timmen, jämfört med de gamla som klarar maximalt 160 kilometer i timmen.
Efter Västra stambanan väntar nya tåg för Nyköpingsbanan "till sommaren eller hösten", och till sist även för linjen mellan Linköping och Sala till vintern.
– Vi fyller på den ena banan efter den andra i stället för att ha lite olika trafik på olika banor, säger Sanna Carlsson.
Förutom att tågen har ny färg, två våningar och förhoppningsvis lite bekvämare stolar ska resenärerna inte märka så mycket av förändringen, är tanken. Biljettsystem och priser ändras inte, och varumärket SJ Regional hänger med fram till att alla 33 tågsätt är i trafik på de fyra linjerna. SJ har uppdraget att köra tågen fram till 2021.
Mälardalstrafik ägs av regionerna Sörmland, Stockholm, Uppsala, Västmanland, Örebro och Östergötland. Syftet med bolaget, som startades redan 1991 under namnet Tåg i Mälardalen AB, är att få till bättre pendlingsmöjligheter i de berörda regionerna.