Socialdemokraternas valkväll på O'Learys i Katrineholm gästades av bland andra den tidigare statsministern Göran Persson och hans hustru Anitra Steen.
– Jag skulle egentligen varit i Stockholm, men sen pratade jag med Kålle (red. anm. näringsminister Karl-Petter Thorwaldsson) som tyckte att jag skulle hänga med hit. Både jag och Anitra tyckte att det var trevligare att åka till Katrineholm, sade Persson under söndagskvällen.
I vimlet mötte han många välbekanta ansikten, men också nya bekantskaper.
– En del känner jag inte, men då visar det sig att jag känner deras föräldrar väldigt väl. Det är faktiskt kul!
De oräkneliga tv-apparater som flankerade gästerna höjde både samtalsvolymen och spänningen i takt med att resultatet av rösträkningen fortskred. När tidningen samtalade med Persson såg det ännu ljust ut för Lag Magdalena.
– Jag tror att det blir jämt och man kan mycket väl tro att Magda får fortsätta och bilda regering. Men den period som kommer nu, fram tills vi har en ny regering på plats, blir lika dramatisk som valrörelsen. Det samtalet kommer att föras offentligt och man kan inte utesluta att det rentav blir en situation som övergår i ett nyval, sade Göran Persson.
Han konstaterade vidare att det då rådande resultatet med tre mandats majoritet inte är lätt att hantera.
– Jag kan inte se ett svårare läge än för den mandatperiod som väntar. Det är nu det börjar slå igenom för hushållen med matpriser, hyreshöjningar, räntor och allt annat. Det är en väldigt svår situation och det är tufft att regera i det här läget.
Hur går dina tankar kring årets valrörelse?
– Det är ett par saker som har stört mig. Jag tycker att det har varit alldeles för många partiledardebatter. De har varit för frekventa och de har blivit pinsamt återkommande i intellektuell prestation med samma argument. Så blir det ju i en valrörelse, man bestämmer sig för ett budskap och så kör man på det. Sen har det kombinerats med ett rätt dåligt humör. Tonen i debatterna har inte varit bra. Det blir så hetsigt och så skriker man. Sen släpper man in den som skriker, så det lönar sig att skrika. I alla fall i form av talartid, men inte i form av tittarsympatier.
Göran Persson anser även att det har varit en alldeles för hög närvaro av journalister i debatterna.
– Det har faktiskt handlat mer om dem ibland än partiledarna och det tycker jag har varit dåligt.
I mötet med väljare anser Persson ändå att det har varit en vanlig valrörelse.
– Samtalet med människor man möter har varit av traditionellt snitt. Folk har vetat att de ska rösta och vad de ska rösta på och jag tycker att det har varit en mycket realistisk hållning bland människor. Kritik ibland, support ibland och det är inga konstigheter.
Har du någon längtan tillbaka till politiken?
– Så är det ju. Jag vill inte tillbaka, men jag längtar tillbaka. Har man en gång fått vara i centrum av politiken finns det inget bättre. Det var fantastiska år med en oerhörd intellektuell utmaning och en stimulerande gemenskap. En italiensk kommunist sade någon gång att ”Den högsta formen av intellektuell verksamhet är politik” och han har rätt. När politiken är bra så är det faktiskt så. Den rymmer allt, du måste begripa saker och ting i sak, du måste kunna argumentera omkring det, du måste kunna övertyga människor. Du måste förstå din samtid och ha taktiska, strategiska talanger. Allt det där ryms och jag skulle gärna göra om de åren, absolut, men så funkar inte livet. Jag fick ändå över tio år som statsminister och det är ett fåtal som suttit längre, konstaterar Göran Persson.
Någon stilla pensionärstillvaro är det dock inte tu tal om.
– Jag är fortfarande i det läget att jag reser runt väldigt mycket och talar, både i Sverige och utomlands och det är oerhört roligt. Jag har även några stora svåra styrelseuppdrag, för LKAB, Swedbank och skogsbolag. Sen gör jag ju det jag drömde om att göra en gång i tiden, jag driver jordbruk på riktigt. Det är ett gott och rikt liv med Sörmland som bas. Jag växte upp i Vingåker, var kommunalråd i Katrineholm, gjorde lumpen i Strängnäs, bodde i Eskilstuna och bor nu i Flens kommun. Det är verkligen skönt.
Göran Persson passade även på att hylla sin forna hemstad Katrineholm, där han verkade som kommunalråd mellan 1985 och 1989.
– Jag tycker att stan har utvecklats på ett fantastiskt fint sätt. Den byggnation som skett de senaste 10-15 åren har ju också gjort att det blivit mer stad.