Melwin Flood från Katrineholm, Agnes Ivehammar från Nyköping och Markus Egeld från Eskilstuna vann tävlingen som utlystes inför Barnens dag på Kolmården med Katrineholms-Kuriren, Södermanlands Nyheter och Eskilstuna-Kuriren som värdar. Priset var att få träffa delfinerna och deras tränare i delfinariet.
Det var en spänd trio som mötte Kolmårdens personal vid entrén på lördagsmorgonen, en timme innan parken skulle öppna.
– Jag hoppas på att få mata och klappa delfinerna. Se var de bor, sa Melwin Flood.
Alla barnen hade fått ta med sig en kompis, och Melwin valde kusinen Alvin Bertheussen som var minst lika förväntansfull. Båda funderade över hur en delfin känns att ta på.
– Om det är lent eller klibbigt, undrade Melwin Flood.
Markus Egeld hade samma funderingar.
– Jag hoppas på att få klappa en delfin, sa Markus som tog med sig sin syster Sara till delfinariet.
Efter en språngmarsch genom parken stod delfintränaren Elin Ström från Nyköping framför sällskapet. Hon bjöd in till den stora anläggningen där ett första stopp blev fiskköket, efter tvagning av händer och byte till gummistövlar. Köket är en väldigt viktig del av Kolmården, varifrån 100 kilo fisk varje dag går ut till delfiner och sälar. Varje delfin får olika mängder mat.
– Ariel, till exempel, fick en kalv för två månader sedan och får mer mat för att kunna ge di, berättade Elin Ström.
Efter besöket i köket fick ungdomarna ta en titt på Lyra, Nephele, Fena, Ariel och de andra delfinerna. Nephele är äldst i gänget med sina dryga 30 år och minstingen Peach är alltså född i juli.
Innan vinnartrion och deras kompisar fick bekanta sig närmare med flasknosdelfinerna fick de fler glimtar av livet bakom kulisserna och den stora föreställningen "Life". Bland annat har delfinerna ett helt rum med leksaker att välja bland.
– Bollar är en stor favorit. Dem kan de leka med i timmar. Bollar kan också vara belöning vid träning, sa Elin Ström.
Så var det dags för besökets höjdpunkt. Elin Ström och kollegan Johannes Höök tog med barnen till den stora visningsbassängen där de fick närkontakt med delfinerna.
Så hur var det då att klappa en delfin?
– Blött, konstaterade Agnes Ivehammar.
– Magen var jättelen, sa Melwin Flood innan den nöjda barnaskaran tackade för sig och fortsatte sin dag i parken.