Den 31 oktober 1959 förevigades deras önskan om ett äktenskap. Då gifte sig Inga-Maj och Pelle Eriksson från Nävekvarn. I dag är de 80 år gamla och har valt att fira sitt äktenskap inklusive sina åldrar – totalt 220 år.
Finns det något knep för att lyckas hålla ihop så länge?
– Man måste hålla sams och lita på varandra. Men de senaste 30 åren har jag också fått rosor av honom varje fredag. Det är en väldig uppmuntran, säger Inga-Maj och skrattar.
– Hon är helt fantastisk, fyller Pelle i.
Medan Inga-Maj föddes och växte upp i Bromölla, gjorde Pelle detsamma i den lilla byn Alvik utanför Luleå. 1952 blev han rörmokarlärling och året därpå flyttade han till Oxelösund.
Tre år senare, den 17 september 1956, förändrades mer eller mindre allting för bägge två – tack vare en trasig kökskran. Inga-Maj hade flyttat från Skåne och börjat jobba som barnskötare hos en familj i Oxelösund. När kökskranen skulle bytas ut hemma hos familjen gick uppdraget till Pelle. Väl i köket möttes deras blickar.
– Det gick väl på några dagar tills det att vi blev tillsammans, säger Pelle och ler.
Paret flyttade till en villa där de bodde i över 30 år. Men i början av 1989 blev de även sugna på någonting nytt.
– Vi var och hälsade på här i Nävekvarn i januari och såg att en tomt var till salu. Jag la ett bud på 70 000 kronor och ägaren sa ja. Sedan byggde vi huset med hjälp av våra syskon, säger Pelle.
Huset stod färdigt i december samma år och var först tänkt att användas som ett fritidshus. Men 1992 valde de att sälja sin andra kåk och flyttade till Nävekvarn på heltid.
Åren gick och Pelle fortsatte att jobba som rörmokare. Inga-Maj ville bli sjuksköterska, men på grund av problem med sina händer fick det bli ett jobb på Försäkringskassan i Oxelösund i stället. De hann också med att skaffa tre söner, vilket i sin tur har gett åtta barnbarn och elva barnbarnsbarn.
För paret har livet inneburit många oförglömliga ögonblick tillsammans. Paret älskar att resa och har bland annat varit i Spanien, Frankrike, Italien, Thailand, Brasilien och Malaysia, men även på Hawaii. Förutom flygresor har det blivit många turer med deras husbil, såväl i utlandet som i nästan varje landskap i Sverige.
Under flera av sina Sverigeresor blir det bärplockning för hela slanten.
– I genomsnitt plockar vi 60 liter blåbär, över 100 liter lingon, men också hjortron – varje år. Vi brukar nästan aldrig ta in på camping, utan är vana att parkera på andra ställen, säger Pelle.
När det inte är resor på tapeten finns det annat att pyssla med. Varje dag tar de en timmes promenad, dels eftersom motion alltid har varit en stor del av deras liv, dels eftersom det är bra för Pelles diabetes.
När det kommer till honom har han dessutom cyklat Vättenrundan tio gånger, åkt Vasaloppet fjorton gånger och sprungit flera maraton genom årens lopp.
– 1980 var jag i Aten och sprang när det var 37 grader varmt. Det var hemskt, men som tur var stod folk och spolade oss med vatten, säger Pelle.
För Inga-Majs del har det inte blivit fullt så mycket motion, däremot en hel del korsordslösande.
– Snart har jag löst färdigt dagens korsord i SN. Det har gått ganska snabbt, säger hon.
Men det finns även andra intressen som lockar. Badsäsongen pågår för de allra flesta under sommaren. Men Inga-Maj och Pelle är inga badkrukor.
– I år badade vi från påsk fram till i mitten av oktober, avslutar Pelle och småler.