Under tisdagseftermiddagen var det full aktivitet i området kring Tystberga. Hundra deltagare från det internationella nätverket Assembly of European Regions (AER) är just nu på besök i Sörmland i samband med Summer School 2013. Det är ett projekt som syftar till att ge inspiration, verktyg och påverkansmöjligheter till deltagarna rörande olika samhällsfrågor. Årets projekt fokuserar på miljöfrågor och hållbar utveckling. Under gårdagen gästade man Öknaskolans naturbruksgymnasium som berättade om hur man integrerar hållbar miljöutveckling i sina utbildningar.
- Syftet med besöket är att vi ska visa upp utbildningarna som finns här på Öknaskolan och att det i sin tur ska generera nya tankar och idéer hos besökarna. Idag har vi visat upp vad vår utbildning gör för den gröna näringen, hur vi jobbar med våra elever och vad det innebär för naturbrukssektorn, säger Lotta Lindberg-Thompson, verksamhetschef på Öknaskolan.
Huvuddelen av AER:s besökare är unga politiker i början av sina karriärer som arbetar med miljöfrågor i sina respektive länder. Förhoppningen med utbildningsresan och besöket på Öknaskolan är att det ska hjälpa deltagarna att lyfta och driva långsiktigt hållbara miljömodeller i framtiden.
- Många av de unga besökarna som är här i dag är ju framtidens beslutmakare och då kan det vara viktigt för dem att se vad som händer på gräsrotsnivå, säger Lotta Lindberg-Thompson.
Under dagen delades de internationella gästerna in i fem grupper där två elever från respektive inriktning ansvarade för varsin grupp. Gästerna blev sedan informerade om allt från vilka lantbruksmaskiner som används till praktiker kring djurskötsel och växtodlingsmetoder. På Jakt -och viltvårdsutbildningen berättade Tim Evertsson och Kevin Bollström, båda tredjeårselever, om vilthantering, ekologi och djurbestånd. Det ekologiska tänket är för övrigt något som genomsyrar samtliga av skolans verksamheter. De inriktningar som finns på Öknaskolan består av Jakt -och viltvård, Lantbruk, Häst, Trädgård och Djur.
- Det här evenemanget är jättebra. Det är viktigt både för politiker och tjänstemän att få ökad kunskap kring hållbar miljöutveckling, säger Karina Gregersen, som arbetar med miljöfrågor för Nordlands landsting i norra Norge.
Evenemanget sker i samarbete med Regionförbundet Sörmland som hoppas att projektet ska leda till vidare utbildning bland besökarna och i förlängningen till en kompetenshöjning.
- Det här är ett sätt att börja tänka på vad den gröna näringen har att tillföra i Europa. Det finns vissa länder där det är väldigt välutvecklat och andra länder där vidare utbildning behövs, säger Lotta Lindberg-Thompson.