När Rickard Bender och hans då tvååriga dotter besökte Nyköping för några år sedan uppstod plötsligt kaos. Dottern var kissnödig och Rickard Bender började först leta efter en toalett och sedan en femkrona för att komma in på den.
– Det fanns inga fria toaletter, och när en tvååring säger att hon måste kissa är det NU och inte snart som gäller. Nyköping har ett unikt centrum med Östra- och Västra Storgatan, men det saknas bra och gratis service, säger Rickard Bender som är vd för Västerport i Nyköping.
Bara det senaste året har mycket hänt i gallerian. Espresso house öppnade upp portarna förra hösten, och restaurangen Ät har gjort succé sedan försommaren med sin urbana miljö och populära wraps.
– När vi tillkännagav att Espresso house hade hyrt in sig i huset var det många som tyckte att det var onödigt med ännu ett fik i Nyköping. Men det har gått bra för dem.
Nu öppnas det återigen nytt, men det är varken en butik eller ett fik. Den här gången ska gallerians källargolv öppnas upp för småttingarna och deras vuxna kompanjoner när familjetorget invigs.
Var tanken att en butik skulle hyra här?
– Ja, men det är svårt. Få aktörer vill ha källarläge eller butik på två våningar. Så varför inte skapa bra service i stället?
Nu läggs den sista touchen på läshörna, fikasoffor, lekgolv och filmhörna för att förhoppningsvis kunna öppnas i helgen. På fredag gör kommunen den slutliga besiktningen.
– Det är noll intäkter för oss på den här ytan, men vi hoppas så klart att det ska gynna centrum – inte bara Västerport, utan även våra grannar.
I dagsläget är det bara Systembolagets gamla lokal som står tom. Men det har inte varit enkelt att hyra ut lokalerna i gallerian, berättar Bender.
– Många av de stora aktörerna vill avvakta. Ambitionen har varit att få hit nyheter och stimulera centrumhandeln, i stället för att flytta runt aktörer som lämnar andra lokaler tomma.
Vad kommer att hända med den tomma lokalen?
– Det finns planer för en ny marknadsplats och vi vill gärna få in det som saknas, men i ett nytt format.
Det är väldigt luddigt, kan du berätta mer?
– Nej, jag kan inte det, tyvärr. Men det handlar om konfektion och allt närliggande det.