Varje år säljs omkring tre miljoner julgranar i Sverige.
– Det vore en väldigt pinsam situation att ertappa någon som är ute och stjäl en julgran, mitt i den här perioden när vi ska ta hand om varandra och visa kärlek och värme. Jag skulle bli lite arg och framför allt besviken, säger Johan Wachtmeister, markägare på Christineholm utanför Nyköping.
För några år sedan, när hans föräldrar drev gården, ertappade de en person som försökte stjäla ett träd.
– Det var på bar gärning. Då stötte de på en tjuv som hade julgranen på taket och försökte fly undan, men körde ner mot en återvändsgränd.
Han har dock inte drabbats själv:
– Vi skulle märka om någon tog en gran för vi bedriver ju ett produktionsskogsbruk och har hög närvaro. Man kanske tror att det finns så många granar så det inte märks om man tar en, men det gör det.
Trots tillgången på granar finns ett problem för Johan Wachtmeister:
– Produktionsgranarna är i allmänhet inte så vackra, eftersom de växer för fort och blir glesa i grenarna. Jag har ett elände själv att hitta en vacker julgran.
Gunnar Ringgren, jourhavande förundersökningsledare på polisen i Sörmland, säger att det är ett stöldbrott att ta en gran från någons skog utan tillstånd. Påföljden kan bli böter eller fängelse i högst två år.
Eftersom fängelse ingår i straffskalan har markägaren, eller annan person som bevittnar brottet, rätt att ingripa och göra ett så kallat envarsgripande.
Om man däremot bryter av en gren eller sågar ner ett träd som man lämnar kvar, kan det röra sig om åverkan eller skadegörelse, berättar Gunnar Ringgren.
– Åverkan skulle det kunna vara om man förstör något som växer åter – du bryter av grenar på ett träd. Trädet dör inte och skogen står kvar. Man tar bort mossa som sedan växer tillbaka.
Enligt Wikipedia har dagens julgran sitt ursprung i 1500-talets Tyskland och först vid mitten av 1800-talet spred sig traditionen vidare till andra länder.
Han fortsätter:
– Om man till exempel sågar ner granen, hackar den och låter den ligga kvar, så är det skadegörelse. Men det där är något man får titta på från fall till fall.
Man får vistas nästan överallt i naturen och på annans mark, så länge man inte stör eller förstör – det är grundregeln i allemansrätten. Men det finns undantag, såsom hemfridszonen, där allemansrätten inte gäller.
– Hemfridsbrott är generellt sett inte applicerbart i en skog, säger Gunnar Ringgren.
Hur vanligt förekommande det är med stölder av julgranar i Nyköpingsområdet kan han inte säga:
– Det kan ju finnas ett mörkertal som är oändligt.