Efter ett stort folkligt engagemang valde Nyköpings kommun att skicka de två gråhägrarna till Sveriges veterinärmedicinska anstalt, SVA, för att få en förklaring till fåglarnas plötsliga frånfälle. På måndagen kom svaret. Fåglarna dog av svält.
– De var utmärglade, säger Helena Göransson, driftchef vid parkavdelningen i Nyköpings kommun.
I rapporten från SVA beskrivs att det var en ungfågel av honkön och en vuxen hane som strök med efter köldknäppen i februari. Enligt SVA var fynden vid obduktionen typiska tecken på svält. Hägrarna var utmärglade och hade kraftigt tillbakabildad muskulatur.
Det har spekulerats i att hägrarna ska ha dött efter att ha fått i sig av det gift som används för att få bukt med råttinvasionen. Men nu avskrivs den förklaringen.
Hägrarna hade ingen föda i mag- tarmkanalen. Den vuxna hanen hade små blödningar i magslemhinnan, så kallade stressblödningar.
Hägrarna hade inte fågelinfluensa. "Några andra sjukliga förändringar eller skador har inte påvisats", står det i protokollet från obduktionen.
SVA har särskilt noterat att fåglarna inte hade den sortens vävnadsblödning som kan uppstå i samband med förgiftning till följd av råttgift.
Minst två hägrar strök med på Brandholmen vid ungefär samma tidpunkt som hägrarna i centrum.
Gråhägern flyttar normalt till södra och västra Europa men i Nyköping har flera fåglar valt att övervintra på senare år. Nyköpings kommun har inga planer att stödutfodra hägrarna som hänger kvar i stan över vintern.