Ramadan, den muslimska heliga månaden, firas just nu av över en miljard muslimer. Ramadan är under den månad i den muslimska kalendern som Koranen, den muslimska motsvarigheten till Bibeln, uppenbarades för profeten Muhammed. Ramadan också är en av fem pelare, eller plikter, som varje troende muslim förväntas uppfylla: trosbekännelsen, bönen (som ska genomföras fem gånger om dagen), allmosan (skatt till de fattiga), fastan (ramadan) och vallfärden (till Mecka).
Men vad innebär ramadan för muslimer och hur firas den?
– Det är svårt att sätta fingret på vad exakt ramadan innebär för mig, inte heller går det att sätta ord på mina känslor. Men om jag ska försöka beskriva ramadan med tre ord så är det längtan, glädjen och värmen. Det känns som att man kommer Gud närmare och den känslan är helt obeskrivlig, säger Nyköpingsbon Ahlam Qudier.
Fastemånaden ramadan börjar den dagen man ser en nymåne och den slutar officiellt efter en månad, när nästa nymåne visar sig. I år inleddes ramadan på torsdagen den 23 mars. Den firas sedan en månad framåt av majoriteten av muslimerna världen över och inte minst i Nyköping.
Vi har pratat med Nyköpingsbor om hur de firar ramadan.
Många vuxna muslimerna firar genom att avstå helt från mat, dryck och sexuellt umgänge, från gryning till skymning. För muslimer som är sjuka, äldre, gravida, diabetiker, menstruerade eller ammande kvinnor finns det inga krav på att följa reglerna.
Vad är det bästa med ramadan?
– Det är gemenskapen, den goda maten, försoning och förlåtelse. Månaden är en tid där man kan ta tillfället i akt genom att förlåta och försona människor, som man tidigare har haft det svårt med. Det är en speciell månad som kantas av kärlek, gemenskap och ren glädje, säger Bishaar Abdullahi.
Det arabiska kalenderåret styrs av måncykeln, vilket betyder att ett kalenderår bara omfattar 354 dagar, det vill säga elva dagar kortare än ett normalår. Därför flyttas ramadan elva dagar bakåt varje år. I år så fastar man i cirka 14 timmar, då gryningen ligger runt klockan 4 på morgonen och skymningen vid 18-tiden. Ramadan varar mellan 29–30 dagar, därefter väntar en tre dagars lång fest, Eid al-fitr.
Vilka utmaningar finns det med ramadan?
– De utmaningar som kommer med att fira ramadan är att man blir hungrig, sömnrutinerna ändras och man känner sig frestad till att äta, dock är det sistnämnda bara en temporär känsla som snabbt går över, säger Bishaar Abdullahi.
Det skiljer sig mycket på vilken mat man väljer att duka upp bordet när man bryter fastan. Gemensamt är att man oftast bryter fastan med dadlar eller ett glas vatten. För dem som vill, så avslutas även kvällen med en gemensam bön i närmaste moskén, den så kallade Tarawih-bönen.