Klockan är halv två på Stjärnholms ryttarförening i Oxelösund och ridskolans hästar står ute i hagen. Om en halvtimme ska de tillbaka in i stallet för att äta och vila.
– Det här tycker de är mycket trevligare än om det hade regnat och blåst, säger stallchef Emily Doyle.
– Då hade de stått och hängt här vid grinden och velat gå in istället. Så det här tycker de är jätteskönt.
Från att i början ha varit ovanligt mild känns vintern nu som en vanlig svensk sådan. Under fredagen visade termometern uppemot tjugo minusgrader, en bitande kyla som först på söndag kommer att lätta något.
Hur klarar hästarna egentligen av det här? Väldigt bra, menar Emily Doyle – vissa raser bättre än andra.
– Kallblodiga hästar med mycket mer päls som växer och blir långt tål kyla bättre, medan fullblodshästar med mycket tunnare päls inte gör det alls lika väl. Magra hästar och hästar i dålig kondition fryser också lättare än hästar i god kondition, berättar hon.
Hästarna i Stjärnholm jobbar på ridskolan, så pälsen klipps för att de inte ska bli svettiga när de arbetar.
– Släpp aldrig ut en blöt häst, en häst som är svettig måste förstås få torka innan den kommer ut. Bara de får äta och vara torra så klarar en häst i god kondition kyla väldigt väl, säger Doyle.
Utomhus får hästarna täcken på sig som skydd mot kylan och för att bättre hålla värmen får de även äta mellan 1-3 kilo grovfoder mer än vanligt, beroende på hur stora de är.
– Framför allt är det kanske hästar som går ute väldigt stor del av dagen som behöver ökad fodergiva. De stora hästarna äter också kraftfoder som anpassas efter deras olika behov, säger Emily Doyle.
Den här torra kylan är med andra ord inga problem för hästarna, snarare fryser de mycket mer av regn och kall vind. Vintern kan ibland till och med vara att föredra för dem.
– Kallt och soligt tycker de är mycket mysigare än en stekhet sommardag när det vimlar av otäcka bromsar som biter dem, säger stallchefen.
Men enligt henne ska man ändå tänka på att vid extrem kyla inte anstränga hästarna på samma sätt och ta det lite lugnare med träningen, speciellt med de som inte är vana vid den sortens låga temperatur.
– Hade våra hästar gått ute dygnet runt hade man fått öka på fodret ännu mer och sett till att de hade en ligghall att gå in i för att få skydd. Men för de här hästarna som blir insläppta på eftermiddagen kommer kylan inte vara något problem alls, berättar Emily Doyle.
Den största utmaningen handlar egentligen inte om hur man ska hålla hästarna varma, detta är ju som sagt redan löst. Däremot får stallet inte bli kallt, annars kan vattnet frysa inne.
– Det är hästarna som värmer upp stallet eftersom vi inte har någon värme där, säger stallchefen.
– Blir det kallare än femton minusgrader får man hålla kvar några hästar inne som får gå ut lite i skift. Vi har också isoleringsskivor för dörrarna så det inte ska komma in kall luft.