Åskådarna som samlats på Vallarna vid Nyköpings hus klappar glatt i takt samtidigt som midsommarstången bärs in av kvinnor och män i folkdräkt. Dansen runt stången har lockat fram både stora och små, som greppar tag i varandras händer och styr stegen i en ring. "Vi äro musikanter" sjunger de och skrattar om vartannat.
En av de som letat sig ner till midsommarstången är 3-åriga Ava Sjöqvist. Hennes familj har rest hit från Skåne för att fira midsommar med några familjevänner som är bosatta här.
– Små grodorna är roligast tycker jag, säger Ava som alldeles strax ska ge sig in i ringen tillsammans med sin bror och mamma. I håret har hon, traditionsenligt, en vacker blomsterkrans.
– Det var pappa som hjälpte mig göra den, berättar Ava och pillar försiktigt på en av blommorna.
Vissa har rest ännu längre än Ava och hennes familj för att uppleva midsommarfirandet på Vallarna. Gianna Mazzetti och Nunziá Salvatorelli Remo är båda från Italien. De är på plats i Nyköping för att besöka en vän och passar på att fira sin första midsommar här. Med sig från Italien har de även Nunziás man och 86-åriga pappa.
– Vi är nästan rörda, det är så vackert. En riktig fest! säger Gianna och pekar ut mot folkmassan.
Även Gianna och Nunziá har haft svårt att hålla sig från dansen kring midsommarstången.
– Jag gillade sången om de små elefanterna, skrattar Nunziá och gör en snabel av armarna.
Härnäst står picknick i det gröna på schemat för de italienska besökarna.
Midsommarfirandet vid Nyköpings hus har varit en tradition sedan 50-talet. Det är Folkdanslaget på Nyköpings hus som står som arrangörer för firandet. Lennart Mellström har varit medlem i föreningen sedan 1975.
– Vi vill hålla gammal bygdekultur vid liv, berättar Lennart Mellström.
Det är även de som står för utsmyckningen av midsommarstången.
– Den tar faktiskt inte så lång tid att göra. Vi går ut och plockar blommor och björkris kvällen innan och så klär vi den tillsammans.
Folkdanslaget anordnar livemusik, folkdansuppvisning, lottförsäljning och mycket mer under dagen.
– Vi tränar så gott som hela året inför det här, säger han.
Årets firande blir det 67:e i ordningen.