Det är 1970-tal och en tonårig Catarina Hagstrand hjälper sin mormor Ester på torghandeln i Västerås. De säljer blommor, blåbär och svamp. Ordentligt rensade och sorterade för hand. På torget lär sig Catarina hur hon ska jobba för att kunderna ska bli nöjda. Fin kvalitet och något extra till den återkommande kunden. Mormor Ester blir Catarinas förebild i livet.
– Hon har lärt mig allt viktigt jag behöver kunna om marknadsföring, säger Catarina.
I dag är hon en erfaren företagare. Huvuddelen av tiden är hon marknadschef på fastighetsförvaltaren Nötknäpparen, som bland annat äger fastigheten Biostaden i Nyköping och Oxelösunds båtvarv. På båtvarvet är hon även styrelseordförande och satt som vd i sju år. Hon har utsetts till Årets mentor och Årets marknadsförare. Och hon sjunger barbershop i kören Baltic Harmony och i kvartetten Breeze. Dessutom driver hon eget, som zumbainstruktör – en dansant träningsform till exotiska rytmer. Just nu är det fullt upp. Inte minst i den nyöppnade butiken på båtvarvet, där det säljs båttillbehör och servicedelar.
Som nyvald ordförande i Företagarnas lokalförening vill hon förbättra företagarklimatet och göra nytta för småföretagare.
– Det ska vara enkelt att starta, driva och utveckla företag, säger Catarina.
Både Oxelösund och Nyköping har legat långt ner på listan över orter med bra företagsklimat. Men det blir bättre och bättre och båda kommunerna klättrar. Företagarna jobbar bland annat med gymnasieelever för att nästa generation ska starta företag och bli entreprenörer, och på så sätt bidra till ökad tillväxt i regionen.
En av de viktigaste frågorna för Catarina är att utveckla stråket mellan Linköping, Norrköping, Oxelösund, Nyköping, Trosa och Stockholm och göra det attraktivt att driva lokala företag. Det kan alla kommuninvånare hjälpa till med, säger hon.
– Om vi vill ha en levande stadskärna med mindre företag så måste vi handla lokalt. Närhandla i stället för att näthandla.
Med Catarina har Företagarna i Nyköping och Oxelösund fått sin första kvinnliga ordförande. Hon hoppas kunna se på företagandet med nya perspektiv.
– Vi behöver fler kvinnor på högt uppsatta positioner, säger Catarina.
Hennes råd till unga företagare är att satsa. Alla behöver inte uppfinna något nytt, det går lika bra att ta över etablerade företag.
– Det är kul att driva företag, även om det inte alltid är en dans på rosor. Företagandet är en livsstil.
Mormor Ester skulle ha blivit stolt.