Frågorna ställdes vid en försvarsdebatt på onsdagskvällen i Nicolaiskolans aula. Initiativtagare var Nyköpingsbon Stieg Ingvarsson, ordförande i Svensk Flyghistorisk Förening (SFF):
– Inom SFF diskuterar vi ofta militära frågor, och jag har själv ett stort intresse för försvarsfrågor. Försvarsanslaget har minskat, och med den oroliga omvärld vi har är det viktigt att inför valet få veta vart partierna är på väg.
Arrangörerna hade lyckats få dit både namnkunniga experter och politiska tungviktare; Johan Wiktorin, försvarsdebattör och ledamot av Krigsvetenskapsakademien, Staffan Andrén, chef för Hemvärnet i Södermanland, Johan Forsell (M), ledamot av försvarsutskottet, Lars Jonsson, beredskapsdirektör på länsstyrelsen och Peter Hultqvist (S), ordförande i försvarsutskottet.
Under debatten, som drog en relativt stor publik, avhandlades bland annat frågor om Nato-anslutning, yrkesförsvar eller värnpliktsförsvar, försvarsmaktens samarbete med civilförsvaret, och hur försvarets pengar ska användas.
Gemensamt för samtliga i panelen var oron för Rysslands kraftiga upprustning och aggressivitet, som fått förödande konsekvenser i till exempel Ukraina. Samtidigt har det svenska försvaret fått mindre anslag, och enligt många bedömare urholkats så allvarligt att vårt försvar inte håller längre än en vecka.
– Jag är livrädd för svagheten som vi signalerar. Vi har en mobbare på ena sidan som äter anabola steroider, och kan lukta sig till svaghet. På den andra sidan finns USA. Min uppfattning är att de inte vill hjälpa någon som inte är beredd att hjälpa sig själv, sade Johan Wiktorin.
Ukrainakrisen har gett försvarsdebatten nytt bränsle. Inför valet kom Alliansen med ett pinfärskt förslag i sitt valmanifest, om att satsa ytterligare 1,3 miljarder kronor på försvaret den närmaste mandatperioden.
– Jag vill hävda att den som är försvarsvän har anledning att vara orolig, om det blir en s-regering som ska samarbeta med två partier som inte vill satsa på försvaret, sade Johan Forsell (M).
Något som inte verkade bekymra försvarsutskottets ordförande, Peter Hultqvist (S):
– Vi är beredda att göra upp över blockgränserna . Så måste försvars- och säkerhetspolitiken skötas, vilket vi tydligt har talat om för Miljöpartiet och Vänsterpartiet. Det viktigaste här är att det finns människor som vill ta ansvar för vår försvar.
Olika åsikter finns om hur vårt framtida försvar ska finansieras och med hur mycket. Även i frågan om Natoanslutning finns skiljelinjer.
Däremot syntes alla fem i panelen vara överens om att vårt försvar har försämrats, efter att värnplikten försvann 2010 och ersattes med ett frivilligförsvar med anställd personal.
För att få pondus inför eventuella angripare, behövs enligt debattörerna bland annat detta: Mera övning och utbildning, fler anställda, ett starkare civilförsvar och ett utökat nordiskt samarbete, främst med Finland. Peter Hultqvist (S) nämnde också ett återinförande av mönstringsplikten som en möjlighet.
Ett 70-tal personer kom för att lyssna till debatten, som leddes av Södermanlands Nyheters politiske redaktör Olof Jonmyren.
Debatten var ett samarrangemang mellan Civilförsvarsföreningen i Nyköping, Försvarsutbildarna i Södermanland, Arsenalen i Strängnäs, Femörefortet i Oxelösund och F11-museet i Nyköping.