Bästsäljande byråkrat fick Hertig Karls pris
Förlaget Atlantis undrade om Gunnar Wetterbergs två mastodontböcker om den svenske rikskanslern Axel Oxienstierna verkligen kunde sälja. Nu är tredje utgåvan på väg kort efter den första och författaren har belönats med Sveriges största historiepris, Hertig Karls pris på 50 000 kronor.
I tio års tid kopplade han av från jobbet med att läsa om Axel Oxiensterna och dennes tid. I hans hem ryms 15 hyllmeter böcker och där fanns det mesta som behövdes.
Passionen omfattar Sveriges ende statsman av internationell resning och betydelse genom historien.
Är inte Dag Hammarskjöld jämförbar?
Dag Hammarsköljds insats var kortvarig och han hade inte alls samma maktbas som Axel Oxienstierna. Hans FN var en ganska svag institution.
Axel Oxenstierna, däremot, spelade en central roll i Europa under flera av 1600-talets
decennier. Wetterberg finner endast kanslerns motsvarighet i Frankrikes kardinal Richelieu.
Jämför utfallet av vad de bägge uträttade! Richelieus
utrikespolitik syns än i dag i Frankrikes omfattning och gränser. Men inrikespolitiskt misslyckades kardinalen helt.
Axel Oxenstierna ritade under 30-åriga kriget om Europas karta och gjorde Sverige till stormakt. Den är sedan länge borta. Men kanslerns sätt att organisera statsmakt, förvaltning, rätts- och försvarsväsende i Sverige består i stora delar än.
Wetterberg visar hur tillfälligheter skapade den svenska
nationalstaten och det svenska bondeståndets styrka. När Gustav II Adolf blev kung trodde omvärlden att han snart skulle utraderas av Polens kung Sigismund, som tidigare styrt Sverige.
Jag blir så imponerad av Axel Oxenstiernas PM till kung Karl IX:s änkedrottning, där han skriver att alla grannar är landets fiender!
Dessutom är landet, när kanslern tar vid, minst sagt illa organiserat. Framväxten av hållbara institutioner tilltalar Wetterberg.
Jag är själv byråkrat och civilist. Tidigare författare om Axel Oxenstierna har fascinerats av kriget.
Wetterberg växte upp med Carl Grimbergs storsvenska historiesyn. Själv ser han på Axel Oxienstierna med moderna glasögon. Ändå ges
utrymme för beundran men inte okritisk sådan.
Axel Oxenstierna var mäktig. Men oppositionen mot honom gjorde att han aldrig fick absolut makt som Richelieu och Cromwell. Utan motstånd hade han säkert blivit likadan.
Wetterberg tycker att Karl IX:s begåvade änkedrottning Kristina, som försökte avstyra många krigsäventyr, är värd större uppmärksamhet. Till jul ger han ut boken Levande 1600-tal med porträtt-essäer av Richelieu, Johan Skytte och andra profiler från kanslerns tid.
Prisjuryn anser att Wetterberg skildrat tidsskedet lika grundligt som han beskrivit Axel Oxenstierna. Denne var först adelns företrädare, sedan blev landets bästa kanslerns riktmärke.
1600-talet innehåller paralleller med nutiden. Multinationellt kapital, främst Louis de Geers, ställde Sverige på fötter. Även i dag funderas över hur folkrepresentation och rättssäkerhet bäst ska
garanteras.
Axel Oxenstierna var en fruktansvärd arbetsmänniska. Som 22-åring hade han färdriktningen klar. Efter att ha prövat sig fram under några decennier hade han 1638 fått igenom alla inrikes förändringar!
Flitig brevskrivare var kanslern också. Hans 10 000 bevarade brev är en guldgruva.
Flitig är även levnadstecknaren, vars bästäljare kombineras med yrkeshistorikerns noggrannhet. Inte minst det senare väckte prisjuryns behag.
Så jobbar vi med nyheter