Varje torsdag åker Thelma Benedicks hela vägen från Laxne för att spela bingo på Elektron i centrala Gnesta. Det har hon gjort i flera år.
– Jag började spela bingo när mitt barnbarn började spela fotboll. Han ville att mormor skulle köpa så många brickor som möjligt så pengarna skulle gå till fotbollen, berättar hon.
Själva spelet börjar alltid prick kvart i sju varje torsdagskväll, men dörrarna öppnas redan vid fyra för de som vill ta en kaffe och umgås. Thelma Benedicks gillar att äta en bit mat innan bingon börjar och tycker det roligaste med de här kvällarna är just spänningen – och umgänget, så klart.
– Det är så många som är här för det sociala, som kommer hit med sina kryckor och rullatorer, säger hon och får något allvarligt i blicken:
– Bingon är det enda de har, så de får inte lägga ner.
Gnesta IK och Gnesta FF, arrangörerna bakom den flera decennier långa bingotraditionen i kommunen, har de senaste två åren noterat hur antalet deltagare minskar. Med det minskar även vinsten som går till båda klubbarna.
Därför hotas nu bingon för första gången av nedläggning.
– Vi behöver göra omtag och kan inte fortsätta som vi gör i dag, säger Markus Sundsgård, ordförande i Gnesta IK.
Poängen med bingon är ju inte bara att skapa en samlingsplats för roligt umgänge och spel, utan även att generera vinst till den lokala ishockeyn och fotbollen.
– Just nu går bingon plus minus noll och det är inte tanken, säger Mats Hammarlöf, ordförande i Gnesta FF.
Medelåldern bland bingospelarna är hög och vissa som inte längre spelar har helt enkelt gått ur tiden.
– De äldre faller ifrån och det är inte så lätt att få in nya spelare. Vi är några av de yngsta här, säger 46-åriga Susanne Grip som har spelat i över femton år.
Hon tror att bingo har något av en töntstämpel över sig bland yngre personer. Samtidigt är Susanne Grip övertygad om att unga själva kommer inse hur kul bingo faktiskt är, bara man lyckas få med dem på spelkvällarna.
– Vinner de så kommer de igen, säger hennes bordsgranne Klara-Maj Wennerberg, även hon inbiten bingospelare sedan tidigt 00-tal.
Idag är det i snitt 60-80 deltagare på Elektron varje torsdagskväll. Markus Sundsgård ser gärna att den siffran på sikt kan fördubblas, men för det krävs att bingon förändras.
– Jag tror det går att få in lite nytt, säger han.
Nedläggningsbeskedet har kommit som en chock för många. Nu hoppas både spelare och arrangörer att traditionen går att rädda på något sätt.
– Vi vet att de kämpar hårt för att bingon ska vara kvar. Vi försöker också prata med folk och tala om att det här faktiskt är något för alla åldrar, säger Susanne Grip.