Plötsligt stod ett av Nyköpings viktigaste kulturhistoriska arv i lågor. Hundratals personer i olika åldrar bildade en stor folksamling på Östra torget för att bevittna det historiska ögonblicket när det Östra Klocktornet från år 1725 brann ner – till grunden.
– Det var som en blandning mellan sorg och fascination. Det rådde en märklig tystnad och många filmade förloppet med sina mobiltelefoner, berättar SN:s reporter Fredrik Ericsson, som var på plats och rapporterade från branden.
Lars Viper, kyrkoherde i Nyköpings församling, var på väg till Nyköping när han fick det tragiska samtalet.
– Kyrkoherden från en grannförsamling hade sett röken och ringde mig. Det är en stor och förfärlig händelse för många människor, särskilt för de som är uppvuxna här.
Räddningstjänst kunde redan i ett tidigt skede konstatera att det inte gick att rädda byggnaden. Vad som orsakat branden är än i dag okänt, och förundersökningen lades ner några veckor efter branden. Polisen bedömde att det inte kunde styrkas att branden var anlagd och att det kunde röra sig om ett elfel.
En av Nyköpings äldsta träbyggnader såg visserligen slutet av sin historia den fredagseftermiddagen, men den absolut äldsta återstår. Oron för att det återstående Västra klocktornet från 1600-talet ska gå samma öde till mötes som sin granne i öster, har varit stor.
– Klocktornen är kulturhistoriska arv och var också en viktig del av silhuetten Nyköping. När man tänker på staden och på bilden av Erik Dahlberg över Nyköping så syns klocktornen där. Det är klart att det är något som fattas nu, när det ena tornet inte står kvar. Vi har lagt ett skyddande staket runt det Västra och kontrollerar elledningen för att förhindra något liknande där, säger Lars Viper.
På platsen där det Östra klocktornet en gång stod, kommer det att upprättas ett nytt torn.
– Vi har en ritning av det gamla tornet så det ska byggas ett likvärdigt. Ambitionen är att använda gammal byggteknik så att det blir så likt det gamla som möjligt.
Det nya klocktornet planeras vara färdigt till våren 2019. Vad som händer med den gamla klockan, som var det enda som klarade sig i branden, är oklart.
– Vi diskuterar om den går att återanvända eller om den i stället ska bevaras i utställningssyfte, säger Lars Viper.