I höstas tapetserades offentliga rum över hela landet med valaffischer. Ulf Kristersson ville "ta tag i Sverige", Stefan Löfven ha "ett Sverige där alla som kan ska jobba". Centerpartiets affischer pryddes många gånger av ett enda ord: Framåt!
Framåt rör sig också partiet på bred front. Tillsammans med Liberalerna håller Centern nyckeln till den förestående regeringsbildningen. Dagens Nyheter har gått igenom samtliga kommuners politiska styren för kommande mandatperiod, och även lokalt har partiet en framträdande roll.
I skrivande stund har 252 av 290 kommuner styret klart för kommande mandatperiod. I hela 177 av dessa ingår Centern i den styrande konstellationen. Med detta är man, med råge, det parti som deltar i beslutsfattandet i flest kommuner.
Vanligast är att partiet gör gemensam sak med andra allianspartier. Men bland de 177 kommunerna finns även andra varianter. Faktum är att samtliga riksdagspartiet – Sverigedemokraterna undantaget – finns med i kommunstyren där Centerpartiet ingår. Att Centern, på det kommunala planet, inte är lika tyngda av ideologiska bojor är tydligt, inte minst i Sörmland.
Partiet gick framåt i alla länets kommuner utom Flen, där man backade kraftigt. I fyra kommuner – Eskilstuna, Nyköping, Vingåker och Trosa – har Centern en plats vid de styrandes bord. Landstinget ska man under kommande mandatperiod styra tillsammans med Socialdemokraterna och Vård för pengarna. Värt att notera är att det bara är i Trosa som partiet styr i egenskap av Alliansparti. Övriga tre är, liksom landstinget, S-ledda.
[fakta nr="1"]
I Eskilstuna går Centerns samarbete med Socialdemokraterna och Moderaterna in på sin andra mandatperiod. Partiets gruppledare i kommunen, Arne Jonsson, ser flera förklaringar till framgångarna. Han pratar om en stark anknytning till 1900-talets folkrörelser och politikens mittfåra såväl som en tydlig profilering som liberalt parti med hög svansföring i frågor som rör miljö, företagande och socialt ansvar. Han tror även att partiets vilja att samtala över blockgränserna inger förtroende.
– I regel är kommunpolitik mindre ideologiskt styrd än rikspolitiken. Här handlar mycket om det rent praktiska, att komma överens i sakfrågor. Vi är ett pragmatiskt parti. När det gäller vår människosyn är vi ideologiska, men annars kan vi prata med alla. Att vi är med och styr på så många håll tolkar jag som ett kvitto på att vi åtnjuter förtroende för att vi för en konsekvent politik, säger han.
I Nyköping var det många som höjde på ögonbrynet när Centern i slutet av oktober meddelade att partiet skulle bilda koalition med Socialdemokraterna och Miljöpartiet. Enligt Martina Hallström, Centerns gruppledare i Nyköping, togs beslutet när det stod klart att ett Alliansstyre inte skulle bli möjligt utan stöd från Sverigedemokraterna.
– Vi hade hamnat i ett läge där vi tvingats styra i minoritet med stöd av SD. Det går emot allt vi sagt under valrörelsen. Vi gick ut och bjöd in till blocköverskridande samtal, men våra Allianskollegor svarade att de tänkte fortsätta gå fram i minoritet. De var okej med SD:s stöd, men inte vi, säger hon.
I Katrineholm styr en koalition mellan Socialdemokraterna och Moderaterna med egen majoritet. Där har partiet valt att inte agera som stödparti utan i stället gå i opposition. Även där har man dock fått förtroende i och med nomineringen av partiets gruppledare Inger Fredriksson till oppositionsborgarråd. En roll som innefattar att företräda samtliga oppositionspartier, bortsett från Sverigedemokraterna.
De företrädare för partiet som tidningen pratat med är tydliga med att avståndstagandet från Sverigedemokraterna är överordnat det fortsatta samarbetet med Alliansen.
– Alliansen var vårt förstahandsalternativ och hade vi haft väljarnas förtroende så hade vi fortsatt som sådan. Men vad gäller SD har vi varit väldigt tydliga både på riksplanet och lokalt. Det är en övertygelse vi inte släpper på, säger Martina Hallström.
Tidningen har utan framgång sökt Inger Fredriksson.