De ska vara ditt stöd om du vågar vittna

Vittnesstödjarnas uppgift är att finnas till hands för de vittnen, och i vissa fall även brottsoffer, som är kallade till en rättegång. Det kan handla om att hjälpa till med praktiska frågor, eller att förklara rättsprocessen för någon som kanske aldrig varit med under en rättegång tidigare, berättar Josefin Mikaelsson, från Brottsoffermyndigheten i Umeå, som höll i den heldag som på måndagen avslutade höstens utbildning av vittnesstödjare i Nyköping.

Genom att vittnesstödjaren finns till hands under hela rättegången kan vittnet förhoppningsvis vara lugnare och därmed lämna ett bättre vittnesmål - vilket i förlängningen leder till en ökad rättssäkerhet, tillägger Josefin Mikaelsson.
Många som kallas som vittnen till en rättegång har aldrig tidigare varit inne en domstolsbyggnad, säger Josefin Mikaelsson. De behöver ett stöd och likaså kan det finnas brottsoffer som inte har något målsägandebiträde. I sådana fall kan också en vittnesstödjare vara en god hjälp.

En av de tio som på måndagen avslutade sin utbildning som vittnesstödjare i Nyköping var Helena Engstrand. Hon menar att utbildningen varit mycket givande. Gruppen har fått lyssna till en rad personer, bland andra, polis, åklagare, advokat, kurator och brottsoffer, som alla gett sin bit av den helhet som en rättsprocess utgör.
Helena Engstrand berättar att hon engagerat sig som vittnesstödjare av flera olika skäl. Dels har hon ett stort intresse för rättegångar och rättsprocessen som sådan, dels är hon deltidspensionär och -arbetslös.
Så jag har tid att finnas till för en annan människa, säger Helena Engstrand.

Helena Engstrand berättar att hon och de övriga vittnesstödjarna inledningsvis ska tjänstgöra två och två vid Nyköpings tingsrätt. Gruppen kommer att göra upp ett schema för att täcka alla brottmålsrättegångar som äger rum.
Det är inte ovanligt att en vittnesstödjare får engagera sig i flera vittnen under en och samma dag, beroende på hur många rättegångar som pågår samtidigt, säger Josefin Mikaelsson.
Josefin Mikaelsson berättar att vittnesstödjarna i första hand ska hjälpa vittnena utanför rättssalen, bara i undantagsfall går en vittnesstödjare med ett vittne in i rättssalen.
Utbildningen av vittnesstödjare landet runt ingår i ett uppdrag som Brottsoffermyndigheten och Domstolsverket fått av regeringen, berättar Josefin Mikaelsson.
Till juli 2004 ska det finnas vittnesstödjare vid Sveriges alla tingsrätter och hovrätter, och det målet kommer vi att nå, säger hon.

De ska vara ditt stöd om du vågar vittna

Nu finns en första grupp på tio utbildade vittnesstödjare i Nyköping, beredda att stödja vittnen och brottsoffer under brottmålsrättegångar vid Nyköpings tingsrätt.