Det nya Europa tar sig ton i skyltfönstret

Har något hänt med Eurovisionsschlagerfestivalen? Nej, något har hänt med Europa. När den europeiska tv-unionen samlas för att tävla om vilket land som framför årets bästa schlager, ser vi mer än bara ett stort underhållningsspektakel. Vi såg det när först Estland och sedan Lettland vann. Det nya Europa får och tar ivrigt chansen att visa upp sig i detta TV:s stora skyltfönster mot miljontals européer.
2004 var Ukrainas år på så många sätt. Ruslana säkrade schlagersegern åt Ukraina i Istanbul, men det var demokratins seger som var huvudnumret. Det korrupta systemet stötte på demokratisk patrull. Ukrainas medborgare markerade sin plats i Europa till synes på bekostnad av landets postsovjetiska och pro-ryska arv. Oppositionens brandgula färger blev symboliska, starka impulser för demokratiseringssträvandena i andra forna Sovjetstater. Dragkampen i Ukraina är inte avslutad. Fönstret står öppet mot väst, men krafterna som håller starka, nära band med Moskva finns kvar. Ryssland är den största handelspartnern, EU är nummer två. Handeln med unionen tilltar, utbytet likaså. Även svenska företag börjar se potentialen i Ukraina, Europas till ytan näst största land.

Det trista och mörka, industrialiserade förtrycket i öst lever fortfarande kvar i det kollektiva minnet, inte minst i väst. Men det är en bild av länderna och människorna som dessa unga demokratier vill göra till historia. Fråga en tjeck vad han eller hon tycker om att bli placerad i Östeuropa när Prag ligger längre västerut än Wien. Det nya Europa vill ses som öppet, framtidsoptimistiskt och demokratiskt, inte som ett före detta kommunistblock i en värld där öst var öst och väst var väst.
Det är möjligt att rocknroll någon gång förändrat världen, typ Live Aid-konserterna för de svältande i Etiopien 1985. Men det är inte schlagern som har förändrat Europa. Det är dock en scen där det nya Europa träder fram med stor genomslagskraft och får uppmärksamhet. Vi svenskar får förundras över att länderna på Balkan ständigt ger höga poäng till grannländerna. Vi får muttra över hemliga pakter när vitryssarna obönhörligen ger sin tolva till Ryssland, samtidigt som vi gärna jublar över att Norge ger Sverige full pott.
Och kanske sitter vi och funderar över varför Sverige inte tillhör de givna favoriterna längre. Den svenska schlagermodellen har ju varit så framgångsrik med Abba, Herreys, Carola och Charlotte Perelli. Svaret är: det är inte längre samma gamla Europa. Det är en befriande tanke.