"Titta först bakåt om du vill spå framtiden". Orden stod Konfucius för, den kinesiske filosofen som verkade för drygt 2500 år sedan. I Daniel Portnoffs backspegel finns en dag för ganska precis tio år sedan. Då, i januari 2007, stod kommunstyrelsens ordförande (M) och några till i centrala Vagnhärad och blickade ut över en gigantisk, ångestfylld parkeringsplats.
– Gatulamporna hängde löst och det såg allmänt risigt ut. Förutom de två matvarubutikerna fanns det inte mycket mer, säger Portnoff.
Han hade nyligen vunnit kommunvalet med "Allians för Trosa" och satte ord på något han, som uppvuxen i Vagnhärad, haft en längre tid: Man hade försummat Vagnhärad.
– Jag hade vänner utifrån som kollade på hus här, men efter en sväng upp till centrum fick de ångest och ändrade sig. Vi behövde göra något!
Det ledde till en satsning som i dag, tio år senare, har kostat en halv miljard kronor. För pengarna har man bland annat fått ett nytt badhus, ett helt nytt torg, nya bostäder och uppfräschade idrottsanläggningar.
Man satsade även under finanskrisen 2008.
– När många höll i pengarna av rädsla satsade vi och fick väldigt mycket för våra pengar. Det känns bra att vi gjorde det i dag, säger Portnoff.
Fanns det inga tvivel? Ingen visste hur djup den ekonomiska krisen kunde bli.
– Vi trodde inte att det var slutet utan tänkte att världsekonomin skulle resa sig. Det gjorde den också. De som var tveksamma var oppositionen som satte sig emot i princip varenda satsning.
En bild som oppositionsrådet Ann-sofie Soleby Eriksson (S) inte delar.
– Vi har varit överens om investeringarna. Men vi tycker att det som blivit byggt har blivit alldeles för dyrt, säger hon och pekar på Safiren-bygget som hon tycker kostnadsmässigt drog iväg "grönjävligt".
– Vi har hela tiden tyckt att det måste finnas en upphandlingsservice. Alltså någon som helt kan arbeta med våra kommunala upphandlingar och på så sätt få ner kostnaderna markant.
SN:s team tar med Daniel Portnoff till Vagnhärad. Här bor det enligt SCB 3 397 personer och tätorten växer med drygt 100-150 invånare per år. Att det en dag blir 6000 Vagnhäradsbor ser han inte som någon omöjlighet, men...
– Jag tror att Vagnhärad växer organiskt och gör det över tid. Vi har en bra grund i dag där i princip alla byggföretag vill bygga här, säger han nöjt.
[fakta nr="2"]
Fast det har krävts en del udda metoder för ett borgerligt kommunalråd för att nå hit. Till exempel köpte Trosa kommun torgmarken av en privat aktör.
– För att göra våra visioner möjliga krävdes det. När vi ville rusta upp Vagnhärad var det ingen privat aktör som ville bygga bostäder. Det gjorde att vi fick göra det via vårt kommunala bolag.
– Men vi är inte i mål ännu!
Nej, Vagnhärad har onekligen en del utmaningar framför sig. Men en pusselbit var när regeringen presenterade att tätorten kommer få en egen station till den nya Ostlänken som väntas stå klar 2028.
Hela infrastruktursatsningen kommer kosta 55 miljarder kronor, enligt Trafikverket. Spåren och stationen i Vagnhärad är föreslagna att ligga norr om tätorten.
– Det kommer göra att allt fler kan jobbpendla till Stockholm och Norrköping med ännu kortare restid. Det betyder mycket för hela Trosa kommun.
Om du får drömma fritt – vad är Vagnhärad om tio år?
– 1500 fler innevånare, vi ser helt nya bostadsområden. Dessutom kommer det att finnas mer service och det kommer att vara dags för en ny mellanstadieskola.
Många menar att Vagnhärad saknar mötesplatser kvällstid.
– Det är det fantastiska, att med inflyttade kommer det växa fram behov och mötesplatser. Kanske att fler i framtiden går ut med familjen och äter i stället för att ha en tacomiddag hemma. Den utvecklingen ska ske naturligt.
Även där är Portnoff överens med Ann-sofie Soleby Eriksson (S).
– Om tio år vill jag se mer folkliv och mötesplatser. Det kommer man behöva ta in i hela samhällsplaneringen och Vagnhäradborna måste bli involverade med sina synpunkter. Jag ser en ljus framtid för Vagnhärad.