Året var 1998 när den Volvofrälste Hans Eriksson såg den gamla och unika bilen genom en ladgårdsdörr . Ett litet tag senare fick dottern Jenny syn på att bilen blivit utdragen och att den var förstörd på vissa delar. – Vi tog kontakt med ägaren och köpte bilen. Vi ville rädda den, säger Hans Eriksson.
Vid första ögonblicket såg Hans att bilen var speciell och hans blick för bilar verkade stämma. Bilen har en lång historia bakom sig som ambulans vid Blötbergets gruva i Grängesberg där den transporterat skadade och räddade liv. Den så kallade gruvambulansen är även unik för att det enbart gjordes tre sådana. Vart de andra två befinner sig är ytterst tveksamt trots många års letande.
– När jag såg bilen så tänkte jag ’den finns ju inte’ och det visade sig att det bara hade byggts tre stycken. Jag har letat i nitton år efter de andra två.
Hans Eriksson, som nu äger den gamla ambulansen, berättade att chassit är från 1957 och bilen från 1958. Från 1958 och tio år framåt har den använts som gruvambulans samt gjorts om till en fraktbil. Därefter vet man inte riktigt vad som hände med bilen, men den såg definitivt inte ut som någon ambulans när den återfanns i ladan. Hans, tillsammans med familjen, har lagat bilen och försökt göra den så snarlik originalet som möjligt. Något som krävde mycket jobb.
– Sonen Johan sa åt mig att göra det ordentligt på en gång. Vi fick göra en totalrenovering, sju års straffarbete haha. Johan hjälpte till med att byta framskärm och svetsningsarbete, Elisabeth (Hans fru) sydde innertaket. Jag letade efter lampor, bårar, handtag, glas, ja allt...på skrotgårdar, marknader och loppisar.
Det slitsamma jobbet med bilen har uppskattats av både åskådare på utställningar och inte minst av personer som haft med bilen att göra tidigare. Två av dem är Tore Söderholm och Rune Schepp. Tore jobbade i Blötbergets gruva och agerade ambulansförare vid några tillfällen. Rune var med och byggde bilen i Västervik. Båda två har fått besök av Hans och Elisabeth, som självklart kom med bilen för att låta dem se på den.
– Vi sökte upp Tore som jobbade i gruvan och var ambulansförare, han blev väldigt glad när vi kom! Även Rune som var med och byggde bilen blev glad när vi hälsade på. Flera andra gruvarbetare från Blötberget har kommit på utställningar vi varit på och flockats runt bilen.
Hans visar upp ett flertalet fotoalbum och samlingar på bilen, allt i från svartvita gamla bilder till nya tidningsutklipp innanhållandes rubriker som "Veteranambulansen tillbaka i byn", "Jag lever fortfarande tack vare ambulansen". Att bilen bär på en lång och intressant historia råder det ingen tvekan om. Men att den historian skulle leva vidare utan familjen Erikssons ladgårdsfynd och välbevarande av bilen, är väldigt oklart.