Riktigt misslyckat – det är den nedslående men sanningsenliga sammanfattningen av regeringens försök att rädda det svenska snuset. Nu verkar det som att exportförbudet blir kvar och därtill kan många snussorter försvinna. De nya reglerna står i förslaget till EU:s nya tobaksdirektiv som lades fram i veckan.
Handelsminister Ewa Björlings (M) krigsförklaring mot EU-kommissionen var kanske inte rätt taktik. Den som gapade efter mycket miste nästan hela prillan – om lagförslaget slutligen klubbas. Primärt för regeringen borde vara att slå vakt om undantaget som tillåter snus inom våra landsgränser. Undantaget är förvisso inte direkt hotat men nu vill kommissionen in och pilla i recepten. Tobak ska se ut som och smaka som tobak, sa hälsokommissionären Tonio Borg när han presenterade förslaget på nytt tobaksdirektiv. Snus med exempelvis lakrits- eller lingonsmak ska bort, precis som cigaretter med mentolsmak eller cigarettpaket med chic design.
Ett vanligt argument för snusexport är att det skulle rädda den europeiska folkhälsan eftersom människor skulle fimpa och börja snusa i stället. Det är pragmatiskt men principlöst; argumentet strider mot grunderna i WHO:s ramkonvention om tobakskontroll som Sverige och de flesta andra länder har anslutit sig till: spridning och konsumtion av tobak ska inte underlättas av regeringar.
Det är viktigt att påpeka att EU:s föreslagna tobaksdirektiv är långt ifrån klubbat, EU-parlamentet och unionens regeringar har beslutsmakten.
Nu filar handelsminister Björling troligtvis på hur hon ska fortskrida sitt "krig". Motståndet mot snusexport ser kompakt ut i Europa. Regeringen gör klokast i reträtt och fokus på att försvara vårt nationella undantag. Samt att vi själva får bestämma hur snuset ska smaka. Pilla inte på våra svenska prillor.