Man kan spekulera i om yngre personer väljer att vara arbetslösa. Men faktum är att Europas ungdomar tillhör en förlorad generation. 22 procent av 15-24-åringarna i EU saknar jobb enligt de senaste siffrorna från Eurostat (december 2011). Förvisso inkluderas även studenter som inte är jobbsökande i statistiken. Siffrorna är ändå intressanta, eftersom de visar att gruppen unga arbetslösa har vuxit med nästan 40 procent sedan lågkonjunkturen slog till i slutet av 2008. Samtidigt är de unga år 2012 mer välutbildade än någonsin.
Mest akut är läget i Spanien där nästan hälften av befolkningen under 25 saknar jobb. Med alarmerande 23 procent ligger Sverige på 13:e plats i EU. I SN:s spridningsområdet uppvisar Oxelösund de mest nedslående siffrorna. Enligt Arbetsförmedlingens sätt att räkna är över 26 procent av 18-24-åringarna utan jobb, rapporterade DN i en rikstäckande kartläggning i går (24/2). Kommunen är den 58:e värsta i landet.
Under efterkrigstiden har trygghetssystemen frodats och blivit allt mer generösa i Europa. De som har fast anställning i Sverige får betald semester, tjänstledighet och ett nackstöd som stavas LAS. Kollektivavtal stänger ute unga, välutbildade personer med innovativa idéer och energi att jobba in på småtimmarna.
Konkurrensen om jobben blir sned-
vriden. Ambitioner och kunskap ratas till förmån för trygghet och en ovilja att tänka nytt.
Ett systemskifte måste till. För det första måste anställningstryggheten försvagas för att unga ska konkurrera med äldre på lika villkor. Även a-kassesystemen i många länder måste moderniseras, eftersom en förändrad arbetsmarknad gör att allt fler unga utan jobb omöjligen får hjälp att klara brödfödan.
På EU-nivå måste krafttag tas. Det europeiska samarbetet måste fördjupas och förbättras för att ungdomar ska hitta de jobb som faktiskt finns. Första steget är att samarbetet mellan utbildning och arbetsliv måste bli bättre. I Sverige klagar studentorganisationer och Svenskt Näringsliv på att människor utbildas till jobb som inte behövs. Det är slöseri med såväl humankapital som inkomster för människor, företag och statskassor.
EU måste också bli bättre på att praktisera en av unionens paradgrenar – den fria rörligheten av människor. Lediga jobb och arbetslösa ungdomar är spridda över kontinenten. Samarbetet mellan ländernas arbetsförmedlingar måste fördjupas, ett första steg är att ge jobbportalen Eures mer pengar från EU:s budget. Regeringarna måste se potentialen i den öppna europeiska marknaden, som det ofta talas så gott om.
Come gather ’round people, wherever you roam, and admit that the waters around you have grown, and accept it that soon you’ll be drenched to the bone. 50-talisterna älskar fortfarande Bob Dylans låtrader om att de äldre måste vakna upp och att de inte förtjänar positiv särbehandling. Det är dags att leva som man lär. Om inte annat eftersom de unga ska betala föräldragenerationens pensioner.