Nu hänger friheten på en tunn tråd för mannen som har kallats världens farligaste. I går meddelande Storbritanniens högsta domstol att Julian Assange, grundare av internetsajten Wikileaks, ska överlämnas till Sverige där han är misstänkt för sexbrott mot två kvinnor. Men efter att en juridisk blunder uppdagats sköts överlämningen på framtiden. Nu maler den långdragna processen vidare. Fallet har cirkulerat mellan svenska, europeiska och brittiska instanser, brotten ska ha begåtts vid ett Sverigebesök sommaren 2010.
Internetaktivister säger att brottsanklagelserna är en konspiration mellan amerikanska CIA som vill skydda hemligstämplat material, och den svenska rättsapparaten som är indränkt i feminism – ett svepskäl för att straffa en sanningssägare för sexbrott. Att resväskor har försvunnit på flygplatser och att USA:s utrikesminister Hillary Clinton snart kommer till Sverige antas också ha med fallet att göra.
De som försvarar kvinnorna som anmält Assange menar att rättsprocessen bör vara oberoende konspirationsteorierna. Det är beklagligt att kvinnors rätt ska överskuggas av smutskastning av det svenska rättsväsendet, har statsminister Fredrik Reinfeldt sagt.
Det är frestande att spekulera i om – och i så fall hur – det senaste decenniets digitala informationsspridning kommer att rubriceras i historieböckerna. Wikileaks har fått efterföljare i exempelvis Sveriges Radios Radioleaks och en pågående korruptionshärva i Vatikanstaten benämns Vatileaks.
”Demokratin når gräsrötterna”, ”Integritetens förfall” eller ”Big brother-samhället etableras av statsmakterna” kan bli möjliga överskrifter på demokratiutvecklingen under 00-talet.
Det är sant att flera aktörer skulle kunna ha intresse av att sätta dit Julian Assange, med förhoppningen att Wikileaks bommar igen.
Den amerikanske underrättelseanalytikern Bradley Manning riskerar livstids fängelse för att ha läckt filmer på amerikanska helikoperattacker i Irak. Att källskyddet inte är så vattentätt som Wikileaks tidigare har påstått är bara ett av problemen som sajten har brottats med på senare tid.
Att sexbrottsanklagelser mot män med makt bortförklaras med konspirationsteorier är inget nytt. Det leder sorgligt nog till att de som säger sig ha utsatts för övergrepp smutskastas på nätet och i pressen. Det är ovärdigt och potentiella brottsoffer förtjänar mer respekt.
Assange kan självklart inte sägas vara skyldig innan han har dömts. Det är hög tid att den svenska rättsprocessen rullar igång.