För två år sedan reste Hanna-Cajsa – tillsammans med två kurskamrater på lärarprogrammet – till Uganda. Under en sommarmånad volontärarbetade de på en förskola. I Uganda lärde Hanna-Cajsa känna Sandra, som arbetar för bevarande av den hotade apan golden monkey.
Efter tre terminer hoppade Hanna-Cajsa av lärarprogrammet.
– Jag vill göra något som jag brinner för.
Hon kunde inte släppa tanken på att återvända till Uganda och kontaktade Sandra, som välkomnade henne. Men tiden som volontär skulle kosta Hanna-Cajsa pengar.
– Ungefär 20000 kronor för mat, boende och flyg och 15000 kronor i donation till projektet. Så totalt 35000 kronor – plus fickpengar.
Hanna-Cajsa sparade pengar som hon tjänade på sitt arbete på hotell i Nyköping. Hon sökte och fick ett stipendium ur stiftelsen Folke Bernadottes minnesfond. I juli kunde hon resa till Uganda igen. Där bodde hon på 2500 meters höjd, vid entrén till nationalparken Mgahinga Gorilla.
– Varje dag studerade jag en flock golden monkeys. Jag tror att arten heter guldmarkatta på svenska men jag är inte 100 procent säker. Jag samlade och antecknade information om var de rörde sig, vad de åt, hur de betedde sig… Tanken är att flocken ska vänja sig vid människor, att turister ska kunna komma den nära.
Tio meter var det minsta avståndet mellan Hanna-Cajsa och aporna.
– De var väldigt nyfikna. Jag lärde mig göra vissa läten för att kommunicera med dem.
Hanna-Cajsa fascinerades av naturen och de vilda djuren. Men arbetet i regnskogen var förenat med faror.
– Ja, absolut, det fick jag ta med i beräkningen.
Parken ligger i sydvästra Uganda, nära gränsen till östra Kongo, där det finns många väpnade grupper. Snaror i skogen avslöjade att tjuvjägare härjade i parken. Och i skogen fanns vilda djur, bland annat elefanter och bufflar, som kan bli farliga för människor.
– Vi hade alltid med oss beväpnade vakter. En gång hamnade vi femton meter från fem bufflar. Vakterna sköt skott i luften. Jag visste inte åt vilket håll de skrämda bufflarna skulle dra iväg – vilket adrenalinpåslag jag fick!
Den 22 oktober landade Hanna-Cajsa i Sverige igen.
– I Uganda levde jag som i en egen värld. Som volontär fick jag se landet, lära känna kulturen och människorna ordentligt. Som människa utvecklades jag, blev bättre på att öppna mig i möten med andra och stolt över att jag klarade mig själv så bra. Det kändes tomt att komma hem.
Nu är Hanna-Cajsa tillbaka på sitt arbete på hotellet.
– Min plan är att skriva bra på högskoleprovet. Jag vill komma in på veterinärprogrammet och sedan jobba på djurklinik eller liknande.
Fotnot: Hanna-Cajsa bloggade under sin vistelse i Uganda. Läs hennes blogg på http://www.lightmyfire.com/adventure-blog/