Ikram Mahmood minns fortfarande ögonblicket när politiken grep tag i henne. Det var inför valet 2014 när någon knackade på hennes dörr. Hon öppnade och där stod en riksdagsledamot från Socialdemokraterna och pratade om valet.
– Det här att en person med hög position kan komma hem till mig och prata, det tyckte jag väldigt mycket om. Det förklarar en stor del av hur Sverige är, säger Ikram Mahmood.
Hon möter upp vid ABF-huset i Eskilstuna, en byggnad som har haft stor betydelse för henne under tiden som SSU-medlem.
– Det är som att springa in hemma, säger hon.
– Jag har lärt mig väldigt mycket här och fått en gemenskap som inte grundar sig på språk eller kultur, utan någonting helt annat.
Det är något av en speciell dag, Ikram Mahmood firar sexårsdagen av sin ankomst till Sverige.
– Det var lika mycket snö då. Vad hade kunnat vara bättre än att komma till Sverige vid jul? Jag och Sverige hade ett jättefint första möte.
Just nu befinner sig Ikram Mahmood i en intensiv period. Hon går sista året på naturvetenskapliga programmet i Eskilstuna, där hon bor. I höstas blev hon också invald som ledamot i landstingsfullmäktige för Socialdemokraterna.
Skolan är tuff, ibland är det så mycket att Ikram Mahmood får tillbringa rasterna med att plugga. Men balansen mellan uppdraget i fullmäktige och skolan finns där, liksom ett engagemang för att folk ska få må bra. Det grundar sig, förklarar Ikram Mahmood, i att hon själv har varit en av dem som haft det svårt.
Hon kom till Sverige som 12-åring, från Saudiarabien och tyckte redan som barn att det var roligt med politik.
– Jag visste inte vad politik innebär men gillade delen där man får fatta beslut, skrattar hon.
Som 14-åring blev hon medlem i SSU och i höstas fick hon frågan om att ställa upp i valet.
– Jag tänkte, varför inte? Men jag förväntade mig inte att jag skulle bli vald. Det är en otroligt stor ära och en segerkänsla, att yes, ungdomar kan göra saker, säger Ikram Mahmood, men tillägger att hon också kände sig lite skrämd av ansvaret till en början.
– Jag förstår att väljare lätt kan tänka att hur ska jag, en så ung person, fatta beslut åt någon kanske mycket äldre? Men med mig sitter också många kloka och utbildade människor med erfarenhet, som också styr. Det gör att jag inte längre känner mig skrämd av ansvaret, utan tvärtom taggad att fatta bra beslut, säger Ikram Mahmood.
Hon ser också många fördelar med att vara ung och beslutsfattare.
– Jag tänker inte som en vuxen i 50-årsåldern. När man är ung ser man saker lite enklare och ibland behöver man se saker enklare, säger hon.
Som politiker är det viktigt att vara vältalig, menar hon vidare, och återkommer till enkelhetens betydelse.
– Det är viktigt att veta vad man säger och att man säger det på rätt sätt. Att prata enkelt, så att folk förstår.
I skolan får hon ibland höra av jämnåriga att politiker inte gör någonting. Den bilden hoppas hon kunna ändra på och det finns också en önskan om att kunna inspirera fler ungdomar att engagera sig politiskt.
För att det ska gå är det viktigt att ungdomar förstår vad politik innebär, tror Ikram Mahmood.
– Man måste ta lätta exempel, som att ungdomar i Sörmland kunnat åka gratis buss hela sommaren, på grund av ett politiskt beslut.
Sin roll ser hon som att se till att alla i Sörmland blir nöjda och hjälpa människorna att få det bra. Ikram Mahmood drömmer också om att vidareutbilda sig, kanske till advokat, och att kunna jobba med mänskliga rättigheter.
Är politiken glädjefylld för dig?
– Är man politiker hör man ibland om människor som inte mår bra och får lyssnar på hur människor mår, hur de har det, och fatta beslut utifrån det. Så inte alltid. Ibland. Men det är mänskligt.