Trosa kommun och Sörmlands länsstyrelse har hakat på ett nytt forskningsprojekt med blåmusslor i centrum. Målet är att de filtrerande blötdjuren ska minska närsaltsbelastningen och övergödningen i Östersjön.
I juni satte projektledarna Martin Reutgard och Martin Karlsson på Ecopolag ut riggar med bojar och linor på nio platser i Trosa skärgård som frisimmande mussellarver skulle kunna fästa vid. Nu kan forskarna konstater att det ser bra ut vid samtliga pilotriggar.
– Det har fäst mängder av musslor på bojarna och linorna som går ner till riggarna. Tillväxten verkar lovande. Utan att ha gjort några mättningar än, så verkar det som att det är den bästa tillväxten i det här distriktet, säger doktorn i tillämpad miljövetenskap Martin Reutgard efter den första visuella inspektionen.
Redan nu uppskattar Martin Reutgard att flera tusen små blåmusslor per meter har fäst vid riggarna i Trosa skärgård. I maj, när musslorna växt till sig, planerar forskarna att ta upp, mäta och väga en del av dem.
Forskarna kommer även att undersöka musslornas förutsättningar i andra delar av landet. Stockholm, Nacka, Haninge och Norrtälje ingår också i projektet.
Återkommande algblomning, bottendöd och förändrade ekosystem är tecken på övergödningen och överskottet på fosfor och kväve i Östersjön. Tidigare studier i Östersjön har visat att musselodlingarna kommer att kunna ta upp 800kg kväve och 80kg fosfor per hektar årligen.
– Det vi vill hitta här är bra metoder för att rena vattnet. Det är en intressant teknik och vi vill bidra till att den utvecklas, säger ekologen Elin van Dooren i Trosa kommun.
– Vi vet att det finns problem med övergödning i grunda havsvikar. Det har vi även här i Trosa.
I projektets slutfas kommer Martin Reutgard och Martin Karlsson även att undersöka hur musslorna kan nyttjas när de tas upp på land, efter tre år. Eftersom blåmusslor tar upp metaller och organiska miljögifter kommer forskarna undersöka om halterna av dessa ligger under satta gränsvärden. Då kan de bland annat användas som bas i djurfoder till höns och fiskar. Om halterna av miljögifter överskrider satta gränsvärden kan musslorna eventuellt omvandlas till biogas.
Stefan Björnmalm som är ordförande i Kommunstyrelsens ekoutskott i Trosa är positiv till projektet.
– Jag har sysslat med sådana här frågor väldigt länge, och jag känner inte till någon annan metod där man kan angripa problemet med befintliga närsalter, vilket man gör här, sa han till SN under sommaren.