Ministerns jakt på svar kräver tålamod

Han har gett de nya Moderaternas sjukförsäkringssystem ett ansikte, men man kan också beskriva trebarnspappan som en före detta gymnast som aspirerade på läkaryrket, men valde att plugga nationalekonomi på grund av ungdomlig vilsenhet. Om han inte var heltidspolitiker skulle han uppfylla en gammal dröm – och bli trummis i ett rockband.
Hemma i Strängnäs har Ulf Kristersson precis återvänt från ett besök på Västkusten. Om en och en halv timme väntas 20 personer hem till villan. Men av förberedelserna syns inte ett spår. I stället berättar han om det senaste dygnets besök på en lantbruksskola som specialiserat sig på ungdomar med diagnoser, ADHD och Aspergers.
– Om de här ungdomarna inte får hjälp så riskerar de att få väldigt stora svårigheter på arbetsmarknaden. Men i Sverige i dag håller vi på att bygga upp en otrolig kunskap om dessa funktionshinder. Många har gått i flera år utan att få en diagnos, säger Ulf Kristersson, och plockar upp familjekatten i knät.
På senaste tiden har han varit mycket i tidningar och tv. Han har fått förklara varför kvinnors sjukskrivningstal ökar för tredje året i rad. Den vanligaste orsaken till sjukskrivning är psykisk ohälsa och det är hos kvinnor i åldern 30–49 år som den ökar. För att skingra ljus över komplicerade orsakssamband presenterade regeringen tre rapporter.
– Försäkringskassans rapport antyder framför allt två saker. Det är en markant ökad skillnad bland kvinnor redan före familjebildningen, sedan är det en markant ökning efter andra barnet. Det antyder att vi har ett bekymmer när det gäller fördelning av arbete i familjeliv och arbetsliv.
Men problemet är inte helt nytt. Sedan mitten av 80-talet har kvinnor varit betydligt mer sjukskrivna än män.
– Det har inte gjorts någonting i Sverige för att ta reda på de bakomliggande sambanden. Likadant är det med den psykiska ohälsan, ingen vet egentligen varför den ökar.
Ökade inte sjukskrivningstalen på 80-talet när kvinnorna började förvärvsarbeta mer?
– Jag tror att det ligger någonting i det. Kvinnor har från 80-talet och framåt förvärvsarbetat i lika hög grad som män, så var det inte på 70-talet. Ju mer vi förväntar oss att kvinnor har samma ansvar som män på arbetsmarknaden desto större risk finns det för sjukskrivningar om inte samma ansvar för familjelivet ligger på män.
Men du är inte så mycket för att lagstifta på området?
– Jag är absolut för att lagstifta om det får bra resultat och ger rimliga ingrepp i människors privatliv. Men den som tror att lösningen på det här problemet är kvoterad föräldrapenning tror jag helt enkelt har fel.
Vad finns det för lösningar?
– Om vi haft det så här sedan 80-talet och i praktiken aldrig ens försökt göra något åt saken någon enda gång så låt oss nu ha lite is i magen och diskutera vad som kan förändra situationen. Jag tror att det här hänger ihop med stress i arbetslivet.
Själv jagar och springer Ulf Kristersson för att koppla av från ett strikt arbetsschema där varje kvart är inbokad. Men den stundande sammankomsten med 20 gäster är det hans fru som planerat, men det är inte mer än rättvist eftersom hon har varit bortrest i flera dagar, menar Ulf Kristersson.
Hur delar ni själva upp arbetet kring barn och hem?
– Vi är nog rätt ”rättvisa” i vårt hemarbete. Vi pusslar ihop kommande veckan varje söndag kväll och får det att fungera rätt bra med resor och annat. Lite lättare nu dessutom när barnen är större. Men vi är privilegierade och har jättefin hjälp av min svärmor som bor i Strängnäs och mina föräldrar som bor i Eskilstuna.
I din kandidatur till riksdagen för Sörmland nämner du att det är viktigt att inga barn hamnar på efterkälken i skolan. Varför blev du inte skolpolitiker?
– Jag tycker att svensk välfärdspolitik är det i särklass roligaste politiska området.
Hur är du själv som chef på jobbet?
– Krävande, i bästa fall rättvis, och jag förväntar mig goda resultat. Sedan vill jag också ha kul på jobbet.
Bjuder du på hembakat?
– Nej, men vi fikar ihop varje vecka och hos oss är det ingen som stänger dörren om sig.
Får du många hatmejl?
– De är väldigt få, men jag kan få arga mejl. Det är ofta om saker som medier lyft fram. Men jag får också många glada tillrop och tips.
Tre fyra gånger i veckan ger sig Ulf Kristersson ut för att sprina. Han satte nyligen personligt rekord, en mil på 43,04 minuter. Men han springer inte några lopp eller går på gym. Lockelsen ligger i stället i frihetskänslan, att han kan göra det när han vill och att det är han själv som sätter gränserna.
Vad lyssnar du på när du joggar?
– Svensk popmusik, jag är ganska mycket allätare, och just nu lyssnar jag på Britta Persson.