Håkan Norén har tagit strid för Nyköpings historiska byggnader och platser. I debattinlägg har han värnat bland annat Nyköpings före detta epidimisjukhus, NK-villan och Westerlingska gården.
– Varje stad med självaktning och framtidsperspektiv måste ta vara på sitt kulturarv, är hans budskap.
1999 gick Håkan Norén i pension. Ungefär tio år kom han sedan att ägna åt böckerna Nyköpings historia I och Nyköpings historia II.
För det stora bokprojektet prisades Norén – 2010 med Landstinget Sörmlands honnörsstipendium på 10 000 kronor och 2012 med Nyköpings kulturpris på 20 000 kronor. Norén själv kände sig kluven till att ta emot det senare priset.
– Ska jag verkligen ta emot kulturpris från en kommun som inte vårdar sin historia bättre? funderade han.
I ett inlägg i SN tillkännagav Norén att han tänkte använda pengarna till att uppmuntra nästa generation till att vårda och bevara staden.
– Jag har haft mitt löfte i bakhuvudet sedan dess. Inför min 75-årsdag intensifierades mina tankar på en stipendiefond.
Norén har – efter samråd med historielärare på Nyköpings gymnasium, Nyköpings kommuns jurist och Centrum för lokalhistoria vid Linköpings universitet – förverkligat sin idé. På fonden har Norén satt in 30 000 kronor i startkapital. Nu räknar han med att fler – särskilt de gäster som väntas till hans 75-årsfest – sätter in pengar.
– Jag hoppas på generösare bidrag än vad man annars skulle gett mig om man gav mig en som present, säger han med glimten i ögat.
Norén vill att medel ur fonden ska kunna delas ut under åtminstone tio år.
– Allra roligast vore att få belöna en ungdom som suttit i ett arkiv och fått samma aha-upplevelse som jag fick när jag gjorde efterforskningar inför mina böcker om Nyköpings historia.
Han ser fram emot att få ta del av exempelvis uppsatser och kartläggningar.
– Tänk om någon avslöjar något som visar att ett område eller en byggnad är bevarandevärd ur ett kulturhistoriskt perspektiv, säger han förväntansfullt.
Syftet med fonden är att öka Nyköpings gymnasieungdomars intresse för stadens historia.
– Men detaljerna för fonden, de skjuter jag upp till efter min födelsedag.