Patientavgifterna kan höjas nästa år
Stockholms läns landsting gör det, Gävleborg gör det, Sörmland funderar på det. Höjda patientavgifter är resultatet när landstingen måste ta till krafttag för att försöka få ekonomin att gå ihop.
Men landstingens ekonomiska resultat har dalat i en brant utförsbacke i flera år. Sedan 2002 kräver staten att landstinget ska ha en ekonomi i balans, det vill säga att utgifterna inte får överstiga inkomsterna. Det är dock ett krav som har blivit något av ett slag i luften. Landsting efter landsting har år efter år inte lyckats få ordning på ekonomin. Tvärtom har talen bakom minustecknen blivit allt större.
I Stockholms läns landsting har man bestämt sig för att höja de avgifter som patienterna betalar för att få vård. Före valet lovade politikerna att avgifterna för besök hos distriktssköterska skulle tas bort. I ställer höjer man nu också den avgiften.
I Gävleborg höjs också patientavgifterna från den 1 juli. I Sörmland, precis som i flera andra landsting, funderar man som bäst över frågan.
Avgifterna ska ligga lågt, det är huvudpolicyn. För den som går till doktorn någon enstaka gång är väl inte en höjning så farlig, Men måste man gå oftare kan det bli kännbart, menar Alf Egnerfors, landstingsråd (s) i Sörmland.
Principiellt avvisar han också att börja ta ut avgift för besök hos distriktssköterskan.
Jag tror det finns en uppenbar risk att patienterna i så fall hellre söker tid hos doktorn. Avgiftsfria sköterskebesök styr patientflödet bättre.
Men det här är principer som man kan få lov att ge avkall på. När landstingsstyrelsen häromdagen presenterade direktiven inför nästa års budget tvingade oppositionen fram en återremiss av hela ärendet. I stället för föreslagna 40 miljoner drev oppositionen igenom att 76 miljoner måste rationaliseras bort under 2003.
I det läget går det naturligtvis inte att bortse från att en höjning av avgifter skulle kunna förbättra finanserna, säger Alf Egnerfors utan att närmare vilja precisera vilken sorts besök som ligger närmast till för att drabbas av avgiftshöjningar.
Under onsdagen träffades en rad ledande politiker från alla de mellansvenska landstingen. På dagordningen stod bland annat frågan om en så kallad harmonisering av avgifterna, det vill säga att avgifterna ska se likadana ut i alla de inblandade landstingen. Några konkreta förslag eller överenskommelser kom dock inte ut av det mötet.
Så jobbar vi med nyheter