Det är sjätte året som Södertuna slott håller öppet på julafton, och varje år har det varit fullbokat.
– Det är väldigt, väldigt populärt, vi har till och med väntelista, säger Madelene Fredricson, hotellchef på slottet.
Årets först julgäster bokade in sig redan på juldagen förra året, och i oktober var alla rummen bokade. Många gäster har varit här över jul flera gånger förut, men en del är nya. De flesta kommer från Stockholmstrakten, men tvärtemot vad man skulle kunna tro rör det sig inte om personer som försöker komma undan julhetsen.
– Det är många stora familjer: farmor, farfar, barnbarn ..., säger Madelene Fredricson.
Här, säger hon, slipper man allt det där som måste fixas.
– Allt ingår, här får man tid att bara umgås.
Och när hon säger allt så menar hon verkligen allt: Jullunch, fika och julbord serveras. Klockan tre visas Kalle Anka på storbildsskärm och efter det kommer tomten och delar ut julklappar till alla barn.
Förutom de omkring 160 hotellgästerna – så många som får plats på hotellet, med alla extrasängar inräknat – får Södertuna också besök av 70, 80 personer som kommer och äter julbord på eftermiddagen. För att allt ska rulla på behövs allt från köks- och serveringspersonal till städ och vaktmästeri.
– Det är klart att det är svårt att hitta folk som vill jobba, men det är också väldigt härligt att vara här, alla är så glada och det är verkligen julstämning, säger Madelene Fredricson, och tillägger att Södertuna är lite som ett andra hem för många av de anställda.
Gästerna umgås mest inom familjerna – förutom barnen som ofta hittar nya vänner – men de flesta håller sig mer i de allmänna utrymmena än upp på rummen.
– Det finns ju mycket plats här i salongerna, säger Madelene, och tillägger att det är ett rätt späckat schema men att det alltid brukar vara några som är ute och går, och om det är väder så åker barnen pulka, de som inte håller till inne på relaxavdelningen vill säga.
Ungefär hälften av gästerna anlände redan den 23. När de sen checkat ur och åkt hem stänger Södertuna i några dagar, för att öppna igen den 30 december, lagom till nyår.