Snart börjar trädgårdskriget
Med slipade sekatörer och välfyllda saltkar i högsta hugg väntar de annars så väna trädgårdsmänniskorna. Redo att försvara sina darrande gullvivor och skräckslagna rödbetor mot skoningslösa sniglar med mord i blick.
De gömmer sig i väntan på regnet, så fort det blir fuktigt växer de sig könsmogna och börjar lägga ägg, förklarar Ted von Proschwitz, snigelforskare på Naturhistoriska Museet i Göteborg.
Mördarsniglarna, och den nya sorten, Supersniglarna, trivs egentligen inte i skogen utan frossar mycket hellre på det smörgåsbord av plantor som dukas upp i villaträdgårdar och kolonilotter.
Hur kan de vara så många?
Därför att alla sniglar lägger ägg. Antingen byter de sperma med varandra eller så befruktar de sig själva. Varje snigel lägger upp till 400 ägg under sin livstid, till skillnad från andra arter där bara honorna står för förökningen, säger Ted von Proschwitz.
Ännu har inte offensiven nått fram till Tage och Maj-Britt Carlssons kolonilott i Anderslund. Där prunkar påskliljor och pärlhyacint ikapp, mycket att bita i för en hungrig snigel.
Med ett påfyllt saltkar ska Tage försvara raderna av spirande potatis, betor och lök.
Om det blir många kommer vi att samla ihop dem på kvällarna och bränna på komposten, säger han.
Under förra årets krigsföring plockade Tage och kolonigrannarna hinkvis med sniglar. Starkast försvar fick han lägga på sina rödbetor och blommor med saftig blast, de gillar sniglarna bäst.
Nu står han och spejar upp mot himlen, inte ett moln i sikte. Så länge det soliga vädret håller i sig kan han lugnt sitta kvar i trädgårdsstolen och dricka sitt förmiddagskaffe. Förutom trädgårdsfantaster som Tage har sniglarna få fiender, men de är svaga för torka och kyla.
Mördarsniglarna måste ha fukt för att växa och äggen behöver den för att kläckas. Men när vi väl får regn kommer de genast igång, och de återhämtar sig extremt snabbt, säger Ted von Proschwitz.
Bara ett enda ägg behövs ju för att skapa en hel koloni.
Har vi någon chans mot mördarsniglarna?
Om vi dödar dem effektivt och samarbetar med grannarna går det att hålla dem under kontroll, men vi kan aldrig utrota dem helt.
Tage ryser till vid tanken på sommarens krig och hugger några provtag i jorden med sin kratta. Han och de andra odlarna i Anderslund kommer i alla fall göra ett rejält försök.
Så jobbar vi med nyheter