Vendela Thiger utbildar sig inom viltvård och jakt.
— Helt klart gillar jag smygjakt bäst. Man smyger, måste ha koll på vindriktning, hålla sig i skuggan. Man känner sig faktiskt väldigt cool, säger Vendela Thiger och skrattar.
Hon är enda tjejen i sin klass med 23 elever på Forshagaakademin, en fristående gymnasieskola utanför Karlstad. Där går hon tredje året.
— Jag har lärt mig olika jaktmetoder, jakt är mycket mer än att bara sitta och vänta. Sedan har jag lärt mig mycket om viltförvaltning, vilka djur man ska skjuta för att fortplantningen ska ske på bästa sätt.
Som gästföreläsare till skolan kom en dag en "professional hunter" från Sydafrika. Vendela tog tillfället i akt och frågade om hon fick komma och praktisera på inhägnade safariområden. Javisst, Vendela var välkommen.
— Mina förväntningar var att få guida jaktgäster, men redan andra dagen fick jag frågan om jag kunde söka rätt på och skjuta en skadad antilop. Jag hade läst jättemycket om det, men att komma ihåg allt i stunden var svårare. Man måste få till en bra träff, särskilt som djuret är skadat och redan har lidit. Men jag lyckades, efter två timmar hade jag skjutit mitt första djur på smygjakt.
Hon berättar om händelser som, för oss svenskar, låter otroliga. På områden stora som 2 000 hektar gällde det att selektera djur, hanar från honor, eller skadade djur.
— Jag var med och fångade oryxantiloper. De är extremt starka och tvekar inte att gå till attack. Vid ett tillfälle gjorde en av dem ett utfall och snuddade mig med hornen innan jag hann kasta mig bakom ett träd. Jag fick en enorm lårkaka.
Syftet med att separera djuren är att få till stånd livsdugliga stammar. De djur som selekteras ut säljs vidare till andra inhägnader.
Under tvåmånadersvistelsen besökte Vendela också en farm som föder upp lejonungar. Hon visar bilder från farmen. På en av dem sticker hon in handen genom ett stängsel och klappar en lejonhane.
— Man får inte visa att man är rädd. De gillade det och slogs om uppmärksamhet, förklarar hon.
Inte oväntat vet Vendela vad hon vill jobba med i framtiden. Redan till våren bär det av till den afrikanska vildmarken igen.
— Jag vill bli professional hunter i Sydafrika, säger Vendela beslutsamt.