Om alla skulle komma till jobbet klockan åtta och gå hem klockan fem skulle det bli 115 000 jobb över. Så många heltidstjänster motsvarade i alla fall övertiden som vi arbetade förra året, enligt en ny rapport från fackförbundet TCO. Lägger man till den obetalda övertiden blir det ytterligare 25 000 lediga kneg. Övertiden ökade med över 10 procent mellan 2009 och 2011. Trots det steg bara sysselsättningsgraden – det vill säga hur stor andel av dem i arbetsför ålder som jobbar – med drygt tre procent.
Det kan finnas flera orsaker. Globalisering leder till ökad konkurrens och då blir det allt viktigare att leverera än att stämpla in och ut i tid. Det är bekvämt för chefer att inte nyanställa när efterfrågan stiger samtidigt som arbetskraften redan finns på plats. Och i en allt mer kunskapsbaserad ekonomi blir många kompetenser oersättliga.
Hypoteserna bekräftas av att det främst är vitkrage-arbetarna som jobbar över. Tjänstemännen i centralorganisationen Saco hade flest arbetsveckor över 40 timmar förra året. Enligt TCO-rapporten känner välutbildade en ökad press att jobba sena kvällar, betalt eller obetalt.
Utifrån regeringens mantra om arbetslinjen är utvecklingen intressant. Det är bra för produktionen, företagens lönsamhet och därmed statskassan om jobbtimmarna kan öka snabbt vid behov. Å andra sidan äts arbetstillfällen upp, och att betala a-kassa och bidrag kostar staten pengar. Trots det innebär regeringens pågående regelförenklingsarbete att chefer kommer kunna lägga ut ännu mer övertid än i dag.
Kollektivavtal är bra så länge det finns plats för individuella överenskommelser. Anställda måste bli allt mer noggranna med att få sådana på pränt. När de finns på papper gäller det att hålla hårt i avtalet.