Ett ton järnmalm kostade 75 dollar förra veckan. Det är årslägsta och ett fall på drygt 40 procent sedan januari. Utvecklingen ger stålproducenter som SSAB bättre marginaler, medan gruvbolagen får det tufft. Senaste exemplet är Northland Resources i Pajala, som stoppade produktionen förra veckan.
Smågruvorna Nordic Iron Ore och Grängesberg Iron riskerar också att sinkas av prisfallet. Om gruvorna kommer i gång vill de använda Oxelösund som utskeppningshamn, vilket skulle skapa uppemot 50 jobb i kuststaden.
– För oss är det mer intressant hur priset ligger på lång sikt än hur det är just nu. Om långtidspriset är lågt är det klart att det påverkar oss, men vi tror att priset kommer ligga tillräckligt högt för att det ska vara lönsamt, säger Christer Lindqvist, vd på Nordic Iron Ore.
Han vill se priset stiga till åtminstone 95 dollar per ton innan 2017, då de första kommersiella transporterna till Oxelösund beräknas komma i gång. Lindqvist påpekar också att just Nordic Iron Ores malm har så hög järnhalt att den inte dras ner i samma pris-svacka. Företaget har nyligen tagit in 58 fräscha miljoner genom nyemissioner. Pengarna ska användas för att göra klart en förstudie där det bland annat ingår att planera processen från brytning till transport.
Även Grängesberg Iron, som köptes upp av ett brittiskt gruvbolag i somras, fortsätter arbeta framåt. De kartlägger hur stor fyndigheten är och siktar på att öppna gruvan 2018.
– Vid den tidpunkten bör den globala efterfrågan på järnmalm ha återhämtat sig från rådande läge, skriver Bill Hooley, styrelseordförande för Grängesberg Iron i ett pressmeddelande.