SSAB köper hundratusentals ton kalk från Gotland varje år, men beslutet att göra Ojnareskogen till ett Natura 2000-område kan hindra leveranserna på sikt.
– I dagsläget har vi försörjningen tryggad, men på lång sikt skulle det kunna innebära ökade kostnader, säger SSAB:s kommunikationschef Marie Elfstrand.
Kalken till stålverken i Oxelösund och Luleå levereras av SMA Mineral, medan Nordkalk levererar till Brahestad. Båda bolagens expansionsplaner på Gotland ligger inom gränsen för naturområdet som nu ska skyddas.
SMA Mineral vill utöka det befintliga kalkbrottet Bunge Stucks och Nordkalk vill öppna ett nytt 170 hektar stort kalkbrott. Efter åratal av rättsprocesser ligger ansökningarna nu hos Mark- och miljööverdomstolen, som tryckt på paus i väntan på regeringens beslut. Enligt bedömare som Dagens Nyheter talat med tyder det på att domstolen också kommer följa regeringens utslag.
Vad gör ni om kalkbolagen inte kan leverera på sikt?
– Då tittar vi på andra alternativ.
Kalken används för att rena stålet från svavel och det är just Gotlandskalken som har bäst egenskaper för stålindustrin.
– Det har visat sig att det absolut finns kvalitetsfördelar med den. Men det handlar också om miljöpåverkan. Genom att ta kalken från ett ställe som ligger nära sparar man på transportkostnaderna och det blir mindre utsläpp av koldioxid. Här kommer också frågan om svenska arbetstillfällen och industrins konkurrenskraft in, säger Marie Elfstrand.
SMA Minerals avtal med SSAB sträcker sig tretton år framåt. I höst eller i början av nästa år kommer bolaget få slut på Gotländsk kalksten, och man importerar redan stora mängder sten från Centraleuropa och USA för att täcka glappet. Företagets vd och ägare Daniel Juvél är bekymrad efter måndagens besked.
– Regeringen för in miljö och särintressen i en oberoende domstolsprocess klockan fem över tolv. Jag ställer ett jättestort frågetecken kring rättssäkerheten i det här fallet.
Men han tror ändå att det fortfarande finns möjlighet att vinna rättsprocessen, som nu tas upp igen.
– Vi anser att vår verksamhet kan bedrivas i samklang med både Natura 2000 och vattenfrågan. Domstolsprocessen har pågått sedan 2008. Både vatten och miljöfrågan varit väl genomlyst där och vi har fyra positiva domar, ingen negativ.
Hur klarar ni er tills dess?
– Vi kommer jobba hårt för att plocka in sten, men det är en ohygglig merkostnad att importera.