Totalt finns det tre sälskyddsområden i Oxelösunds yttre skärgård. Restriktionerna är att man inte får befinna sig inom en kilometer från dem, restriktionerna gäller året om. Trots det valde den 54-åriga mannen att åka igenom ett av dem med sin båt. Mannen begick enligt åklagare gärningen av oaktsamhet och får därför böter på 8 000 kronor. Gärningen begick mannen den 25 januari i år.
– Sälskyddsområdena är till för att skydda sälarna från störningar. För att sälar ska kunna gå upp på land behöver de lugn och ro. På land är de ganska sårbara och riskerar att flytta på sig om de störs, säger Olle Karlsson, sälforskare på Naturhistoriska riksmuseet.
Att sälar störs kan få digra konsekvenser för deras ungar, vilket kan sluta i tragedi.
– Kutar riskerar att dö om de kommer bort från sina föräldrar. Störningar under pälsbyte kan också sluta i utmattade sälar som inte klarar sig i fortsättningen, säger Olle Karlsson.
Han fortsätter:
– Under pälsbytet ligger de uppe på land under längre perioder för att de ska kunna tappa pälsen. Behöver de gå upp och ner på land ofta stör det sälarna rent fysiologiskt.
– En del av områdena i Södermanland är skyddade året runt.
I somras inträffade det en del grova överträdelser av sälskyddsområden runt Stockholm. En anledning till det tros vara mängden av nya skärgårdsbesökare som gav sig ut för att komma undan från pandemin. Olle Karlsson utesluter inte att liknande fall inträffat i Södermanland.
– Jag har jobbat med säl sedan 90-talet och var med och jobbade med frågorna när säljakten introducerades i Sverige. Där man hade jagat säl valde sälarna att lämna området helt. Störning inom området kan få stora konsekvenser.
Konsekvenserna stannar inte enbart på sälarnas bord, utan spiller ofta över till fiskevatten där kommersiellt fiske bedrivs.
– Sälpopulationen har ökat de senaste 15 åren. Men områdena är viktiga ur den synpunkten att om de störs kan sälarna flytta på sig till områden där det fiskas, vilket då riskerar att påverka fiskeindustrin under en längre tid, säger Olle Karlsson.
Han lägger till:
– Sälar tenderar att påverka fisket ändå, men sälskyddsområdena skapar en bättre förutsägbarhet i sälarnas utbredning. Under vissa tider på året är sälskyddsområdena viktiga för att djuren ska må bra och för att de ska kunna reproducera sig i fred. Att då störa det området är allvarligt.