"Stora studier visar att vaccination under graviditet överför antikroppar till placenta och därmed ger spädbarnet en hög nivå av antikroppar efter födseln", skriver Folkhälsomyndigheten.
Kikhostevaccin ingår i det vanliga vaccinationsprogrammet för barn, och brukar ges till dem som är omkring tre månader gamla.
Men dessförinnan är det nyfödda barnet oskyddat mot sjukdomen – om inte mamman vaccinerat sig under graviditeten. Då går antikroppar från modern över till barnet, som får ett skydd under sina första levnadsmånader.
Att barn smittas av kikhosta är ganska ovanligt, men kan vara allvarligt. Spädbarn med kikhosta måste i allmänhet vårdas på sjukhus, och kan till och med dö i sjukdomen.
Det är mot den bakgrunden som gravida numera rekommenderas av Folkhälsomyndigheten att vaccinera sig. Nu erbjuds vaccinet kostnadsfritt till gravida i Region Sörmland.
Regionen har tecknat avtal med fyra privata vaccinationskliniker i Nyköping, Katrineholm och Eskilstuna. Genom att låta privata mottagningar sköta vaccinationerna har det varit möjligt att komma igång snabbare, än om det skulle ske i regionens egen regi, enligt Josefina Åberg Liesaho, mödravårdsöverläkare.
– Men på sikt önskar vi att det ska kunna ges på barnmorskemottagningarna, säger hon.
Nu måste de gravida kvinnorna själva boka tid och ta sig till en vaccinationsmottagning. Om vaccinet gavs på barnmorskemottagningarna, kan fler komma att ta det, resonerar hon.
Ingrid Blixt, samordningsbarnmorska i regionen, tror ändå att många gravida kommer att ta möjligheten att vaccinera sig redan nu.
– Jag tror att många är intresserade, eftersom det handlar om barnets hälsa, säger hon.